沁色是出土玉器的常见外部特征，也是鉴定古玉真伪的重要依据。因此我们应该认真研究古玉的沁色，今天我们就来说说古玉的黑沁。
黑沁成因 ——铁元素渗入透闪石转化为阳起石
就古玉黑沁的成因来说学者们也有不同的观点。从目前的研究来看，似乎可以肯定多数黑沁的形成与古人所谓的“水银沁入”无关，自然界液态水银极少而又易于挥发，古玉埋藏环境中是否存在液态水银值得怀疑，杨伯达先生也曾指出：“水银既不能附着玉表，更不能深入玉肌，所以这种说法是错误的”。
黑沁成因 ——高温处理有机物碳化
多位学者所做的实验表明浅色透闪石玉器经加热到特定的温度时可以呈现棕黑色或黑色，闻广先生据此推测西安沣西遗址出土的棕黑色西周透闪石玉璧即为高温加热所致。
黑沁成因 ——有机物渗入
有学者研究认为是玉器表面裂隙中渗入的有机物加热碳化呈色所致，这种观点可作为黑沁成因之一说。此外，钱宪和先生通过检测发现古玉黑沁部分的铁元素含量较高，推测外界铁元素的渗入导致透闪石转化为阳起石并因此形成黑沁。刘如水先生认为古玉埋藏时土壤中有机质的渗透与氧化及三价铁离子的渗入导致黑沁的形成。
绿沁成因——铜氧化物渗入
关于古玉绿沁的成因目前学者研究的不多，传统观点认为绿沁是由于玉器埋藏时靠近青铜器，因此受青铜锈蚀的浸染而致。此类复合镶嵌器物的青铜、玉石接触部位，玉器器表常常附着有蓝、绿色矿物，经检测蓝色的为蓝铜矿，绿色的为孔雀石、锌孔雀石，三者都是青铜合金元素的氧化物，由此说明青铜器与玉器埋藏时如果相互接触，铜锈附着于玉器表面，年代久远会逐渐渗入并形成绿沁。
此外需要说明的是传统的“沁”的定义不仅包括玉器颜色的变化，还包括玉器质地的改变，如旧称“丁金沁”、“烂斑”等多为玉料受酸、碱溶蚀而形成的孔洞，“土锈”则多为土壤中的胶体溶液附着于玉器表面结晶而形成。
沁色的形成与宏观环境的关系
沁色的形成与所在地区气候、土壤等宏观环境有关，不同地区出土玉器，虽属同类玉料、埋藏时间相近，但沁蚀程度往往区别较大。
其一、辽西红山文化区属温带大陆性草原气候、弱酸性土壤，玉器沁蚀多数较为轻微，沁色一般为较薄的层状黑沁、白沁。
其二、长江下游良渚文化区，属亚热带季风气候、强酸或酸性土壤，古玉的风化淋滤作用充分，玉器沁蚀严重，多不透明的鸡骨白。
