古医书称，玉是人体蓄养元气最充沛的物质，养生健体。《黄帝内经》、《唐本草》、《神农本草》、《本草纲目》均称和田玉可“滋阴气、壮肾阳、除中热、解烦懑、润心肺、助声喉、滋毛发、养五脏、安魂魄、疏血脉，明耳目”。
一、粒度极细呈毛毡状
和田玉属于透闪石类，透闪石含量一般高达95%以上，其中白玉99%、青白玉98%、青玉97%;其杂质矿物极少;矿物粒度极细，为显微晶质和隐晶质;结构以毛毡状为典型，粒度均匀，交织成毡毯一般，这是质地细腻致密的重要原因，而这种结构为其它玉石所少有。
二、质地细腻温润
质地是玉石质量的综合表现，包括形状、滋润程度、裂纹、杂质等等。和田玉粒度极细，所以质地细腻;温润滋泽，具有油脂光泽，给人滋润柔和之感，羊脂玉就是滋润和羊脂;适中的透明度，微透明，琢成的玉件显得水灵、有生气;杂质极少，有的无暇，且里外一致。
三、硬度大
硬度大，则玉器抛光性好，亮度好，且能长期保存。一般来说，高档玉硬度较大，低档玉硬度较小。
四、韧度大
韧是打击硬度，打击硬度低，一打即碎。韧度大，则不易破碎，且耐磨。韧度是研磨硬度，透闪石的韧度在玉石中最大。
五、颜色纯正
和田玉颜色与其它玉石比较，一是色纯，二是有羊脂玉，这是和田玉特有之美。三是璞玉，和田玉璞玉的外皮，按特点分为色皮、糖皮、石皮。色皮是玉的外皮有一层黄褐色或者褐色很薄的皮(约1毫米)，氧化所致，从皮色可看出质量。糖玉的外皮较厚，如红糖色，且末玉矿常有此类玉，其中有白玉或青玉。石皮是外层有石质围岩，要取去围岩后才能得玉，如和氏璧是“理其皮而得宝”。
六、声音优美
玉受打击后发出的声音，这是古人鉴别玉石的重要性质。和田玉制成的玉磬，敲击时发出的声音清越绵长，如金磬之余响，绝而复起，残音沉远，徐徐方尽。这就是玉德中所说的“叩这其声，清越以长，其终诎然。”这一特性，其他非闪石玉是不及的。
