原生色指和田玉成矿时就有的颜色,包括二次成矿形成的颜色,都是原生色,原生色是玉石与生俱来的特点,像白玉的白色,黄玉的黄色等都是原生色。
和田玉的原生色又可分为,白、黄、青、碧、墨等,它们之间的交融和玉中杂质色泽的参与,也会呈现不同的色彩。
天然次生色,和田玉在形成之后,因为地质变迁等缘故,裸露地表,受外界环境中的水、空气、光照等作用,矿物成分发生改变,进而颜色发生变化。如风化、渗透、浸泡、淋滤、光照、氧化,一些矿物成分进入和田玉中,和田玉中的—些矿物成分也会发生变化,使和田玉的原来颜色发生改变,可以分为糖色和皮色。
人为次生色,是人在佩戴盘玩摩挲玉石时,使玉石接触各种环境,受到人的汗脂、外界物质、温度差异等影响发生颜色的改变。一些人给玉石染上色,也属人为次生色。另外,人将玉石陪葬,埋藏于地下,受沁而形成的颜色亦属人工次生色。