青玉是软玉中数量最大的组成部分，其物质成分跟白玉相同或相近，成因与白玉一样，都属于接触变质成因形成，只因含微量元素铁而呈现出差异。其中，有一部分青玉具有更强的交织结构、韧性也更好。 青玉包含的品种范围很宽，从青白、青直到深墨绿色，颜色跨度大，也因这种颜色跨度又可细分为青白玉、青玉，发青绿颜色的又被称为青碧玉等。
青玉把件
对于青玉的颜色，古人有所谓虾子青、鼻涕青、杨柳青、竹叶青等说法。古人尚青，所谓青出于蓝而胜于蓝。有说法认为，古代的青瓷就是从相近的青玉颜色中产生灵感而烧制出来的，其独有的色泽魅力使得当代青瓷备受宠爱，在如今的市场中如鱼得水，价格急升。
单纯从价值上看，青玉远不如羊脂玉、白玉，但是青玉却有其自身特点：往往比较块度较大、质地细腻、温润、油性好，同时，有一部分青玉由于致密交织结构，具有非常好的韧性，是制作薄胎器皿的重要原料。在和田玉发展的整个历史中，青玉有着数千年的使用历史，因数量巨大而一直扮演着重要角色，像良渚文化中就有大量的青玉制品。在被视为用玉历史上重要发现的殷墟妇好墓出土玉器，所大量使用的和田玉正是青玉。从商、周至战国，青玉始终是和田玉中使用数量最大的。直至汉代，白玉开始受到重视，但青玉也并没有被潮流淹没，始终在历史舞台中与白玉并行，受到人们的喜爱与推崇。
青玉中的特殊收藏品种 除了我们一般所说的青玉、青白玉之外，新疆青玉中还有一些特殊的青玉品种，值得收藏者特别关注。比如有一种青玉籽玉，其颜色实际为黑绿色，但从外观看，颜色呈黑色，只在强光照射下，青绿色清晰可见。这种青玉籽玉内部结构细腻均匀，表现出非常好的玉质感。像这样的珍稀材质，原来在收藏界并不被看重，但随着认识提高，现在其价值已得到很大的提升，为收藏者所重视。从这样的事例中也揭示出一个道理，那就是对于玉石来说，温润是决定价值的重要因素——对于玉石的审美，玉的质感是最重要的，颜色倒在其次。 由于青玉具有的诸多特点，它被广泛应用于制作山子、器皿等具有独特工艺特征的玉雕作品，一般青玉很少用在做小东西上，虽然也有些小件儿，也很漂亮。
青玉收藏宜细分可以肯定的一点是，作为市场中的重要品种，青玉因细腻、温润的品质，玉质感觉比白玉更有标识性，能充分体现出玉石温润本质。因此，不管颜色如何，青玉一样会深受收藏者的喜爱。但是，青玉是一个比较大的品种，涵盖面太广，因此收藏的时候也要进行细分，一些灰暗、粗糙的青玉价格相对低廉，没什么收藏价值;而那些质地细腻的优质品种，价值应被重新认识，值得高看。
