月色朦胧，万籁俱寂。茅屋三间，红烛一支。室内有翩翩公子，手捧古书，挑灯夜读；美人在侧，细心的剪去蜡烛上的烛芯，举起纤纤素手，往书案上的香炉中添了一撮香。。。。这是多美的意境啊！这种场景应该是古往今来读书人的梦想。
自古以来，“香”在中国人心中有着特殊的地位和意义。它源自植物本身的气息，用这种自然气息贴近人体气息，使人贴近自然，贴近纯真。香是沉静的，无声色之喧嚣，沁人心脾，愉悦人的心境，平和人的心灵。在中国人心中，于挥尘闲吟之际，篝灯夜读之时，焚之以远辟睡魔，祛邪避秽，让一缕清香直入情怀，是何等风雅和浪漫之事！
一、香的历史
人类早在数千年前就开始使用香料来驱虫辟邪，防治疾病。我国早在五千年前就已经学会使用丁香、百部等香料，或将其晒干插在室内，或将其研磨成粉，洒于身上，或将其泡在滚汤中熏蒸来治病。大部分香料具有微量毒性成分，可以杀死一些小的寄生虫和细菌。这个特点古人早就掌握了。
先秦时期很多著作中记载了中国人使用香料的情况。当时广泛使用的香料包括兰、芷、艾、蕙等，在驱虫辟邪之余，还是人与上天勾通的道具。在当时的祭祀上天和祖先的祭礼上，香是不可或缺的。古人燃烧香木，让香烟直达天上，将人们的诉求和企盼告之上天。《尚书》中就有“至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨”的记载，认为祭祀时光用三牲祭品是不行的，只有焚香之后，才能感动神明，取得人与神之间的联系。
香
香料作物通常对生长环境的要求比较高，只有阳光充足、土壤肥沃、温湿度适中的地方才能长势良好。如果制成香料的话，更需要很多道工序，所以古代香的获得是很困难的。在宗教祭祀中，它起着重要的作用，被用来当作一个人修养和品行的象征。屈原的《离骚》中就有很多赞美香的诗句，比如“朝饮木兰之附露，夕餐秋菊之落英”、“扈江离与辟燕兮，纫秋兰以为佩”，无一不显示了当时人们对香的喜爱。
秦汉时期，中国道教发展很快，道家由一门学说变成了一种宗教。在这种宗教几乎所有的活动中，都要使用香来建立人与天地鬼神的联系。道教建立了一套特有的礼仪，在这些礼仪中，香是最重要的道具之一。“凡修斋行道，以烧香燃灯最为急务”，因为香可以传心达信，感动神仙。
香之所以受到道教的推崇，主要是它在燃烧中，会产生一些刺激人嗅觉的气味，而这种气味可以让人产生清静、愉悦的心情。香在燃烧时会冒出淡淡的烟，弥久不散，能让人产生仙境一般的感觉。而在道教神话中，所有的神仙降临之时，都是“仙鹤吠鸣，香霭满室“的。所以在宗教仪式的过程中焚香，能营造出神秘的氛围，突出和放大宗教的能力，使人更加容易信奉。
焚香祭天
在一些道教典籍中，也不乏与香有关的神话传说。《神仙感遇传》中就记载了崔玄亮每天都在家中焚香，“时有神仙降之，奇烟异香，每见闻于庭”的故事。而随着道教在民间的普及，信者日众，很多人也学着在家中焚香，以期神仙降临。
秦皇汉武都是开创了国家伟业的帝王，同时也是信奉道教，志在长生的凡人。他们对长生不老有着极为执着的追求，一生不断派人寻找仙人，求不死仙药的同时，他们本人也经常祷告上天，希望获得上天的庇荫，实现做神仙的梦想。所以他们经常祭天，而每次祭天，都要举行盛大的仪式，使用大量的香料。
“香气者，是神官灵人在子之侧，视子之状也”，如果没有香烟，神仙是不会降临的。神是高高在上的，如果没有一种媒介，是无法沟通的。只有举行仪式，焚香祷告，让神灵感知到人的请求，才能取得神灵的信任，神灵也才会帮助你。
祭礼
正是在这种心理作用下，汉武帝泰山封禅时以百和之香祭天，秦始皇在修皇陵时也用沉香祭天地。在他们的示范带动下，整个社会都陷入了对香的狂热追逐之中。
二、香与中国人的日常生活
汉朝开辟了“丝绸之路”和“海上丝绸之路”，使得盛产香料的西域诸国和东南亚国家的香料到达中国。而“香”这种气味非常符合中国人的审美观，与中国本土宗教的联系也非常紧密，从而能够在社会上掀起用香的高潮。
中国人对香的使用方法很多，总结起来有以下几种：
1、熏香。熏香始于汉代宫中习俗，据《后汉书》记载，当时宫中的绫被、锦被多以蚕丝制成，非常容易被虫蛀。为了解决这个问题，聪明的中国人发现用香对衣被进行熏烤后，一可以防止虫蛀，二来衣被上会留有香气，从此熏香成为宫中的传统。
熏香
熏香的工具主要是熏炉和熏笼。熏炉又叫博山炉，多由青铜制成，炉体呈豆形，上有盖，盖高而尖，镂空，呈山形，山形重叠，其间雕有飞禽走兽，象征传说中的海上仙山--博山而得名。在博山炉问世之前，人们将薰香草放在炉中直接点燃，虽然香气馥郁，但烟火气很大。汉武帝时，南海地区的龙脑香、苏合香传入中土，这些香料被制成香球或香饼，因此人们发明了博山炉。博山炉用使用炭火，香料放在炉中烤时，香味浓厚，烟也很小。六李白有诗赞云:"博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞"，说的就是博山炉熏香时，香烟缭绕的迷人意境。
熏笼是出现在唐代的一种熏香工具，为陶瓷烧制，上面有一个竹罩笼，即可烘烤衣物，又可取暖。竹笼罩稀疏有孔，多以花纹饰之，便于热力的发散。熏笼或方或圆，或大或小，既方便又安全。
2、佩带香囊香袋。随身佩带香袋的风俗很早就在女性中产生了，《诗经》中就有关于女性带香囊的诗句。最早的香囊名叫“帷”，又叫“缡”，是用五彩丝线绣成的。周朝女性出嫁时，娘家都会陪嫁香囊，让女儿时刻戴在身上，表示娘家和她心系着心之意。
香囊
香囊样式有大有小，不仅有挂在身上的小香囊，也有挂在卧室帐中或者马车上的大香囊。南唐李后主就非常喜欢在帐中撒上各种百合香味的香粉，他还会自制“后主牌”香料，只不过配方已经失传，甚为可惜。
车上挂香囊是古人的标配。有句成语叫“宝马香车”，正是这个习俗的反映。正如李清照诗中说的“来相召，香车宝马，谢他酒朋诗侣”。
3、使用香油香粉。如果想整日保持身体的香味，擦抹香油或者涂香粉是一个不错的选择，这也是古代女性常用的化妆术之一。香油一般可以当作发油使用，一般涂在秀发之上，既让秀发乌黑明亮，又香气袭人。香粉则是将香料研成粉末，涂在身上，如果香料上乘，可以保持香味半月之久。
4、饮用香精茶、酒饮料。有些香料是无毒可以食用的，比如来自东南亚的苏合香，香气淡雅，最宜浸酒食用。《红楼梦》中有个片断，讲述的是宝玉、黛玉等人来到妙玉所在的庵中，妙玉拿来招待他们的饮料，便是梅花上雪泡成的茶。从广意上来说，这种用花香作为原料之一的茶，也算是真正的“香茶”了。
妙玉品茶
宋代流行用苏合香泡酒，上至帝王，下至富人，都非常喜爱。宋仁宗曾赐一坛自己泡制的苏合香酒给王文，治疗王的气血亏病。他要求王文每天晚上上床前空腹喝一小杯，可以“却腹中之疾”。
除此之外，香还广泛使用在治病、藏书、计时等许多方面，在《清明上河图》中，可以看到古人开设的香店“刘家上色沉檀拣香”的店招，这些香业的从业者们也叫“香人”，他们身着统一的服装，替顾客加工香料，或者制作各式香袋，香饼，从中我们也可看出古人对香的喜爱以及当时香的普及。
四、中国香文化的内涵
“香”是一个很大的概念，可以指悦人的气味，也可以指一种原料，还可以包括其制作方法、品评的标准、审美的传统以及围绕香产生的思维模式、宗教含义以及民族的气质。这些方面综合在一起，就是中国博大的“香文化”。
雅香
香是代表古人与天地交流的载体和工具。古人祭拜祖先或者举行祭祀大典时，一定要淋浴熏香，用以表达对上天的虔诚尊重。在祭祀典礼上，作为香料，“白茅”是必不可少的。“白茅”是先秦时一种等级很高的香料，天子分封诸侯时，以白茅包着土赐给诸侯，这种仪式就是“裂土分茅”，是代表上天的意旨，白茅和泥土地是国家的象征。
在中国文化中，有四大雅事，分别是斗香、品茗、插花、挂画，这都是中国上层阶层文化的代表，而品香位居首位。《金陵岁时记》记载了宋朝"中秋斗香"的风：在中秋佳节，祀完月后，朋友们坐在月下，品尝着各种水果，分别将带来的香依次点燃，让对方品评并说出主要原料。最后得分高者夺冠，号为“香魁”。
汉朝之后，随着佛教的传入，独尊儒术政策的实行，中国的佛、道、儒三教的文化逐步合一，香文化渐渐摆脱了宗教上的色彩，虽然在一些宗教活动中，它仍是不可或缺的重要工具，但香文化已朝世俗化发展，成为文人雅客、王公贵族们日常生活中离不开的雅事。
爱香的宋徽宗
中国文化追求人与自然的和谐，追求“道法自然”，追求“中正平和”，而这些都能在散发淡香气的香文化中找到共鸣。
香有一个明显的特点，点燃后它会发出香味，就是在火熄灭后，这种香味仍能保持很久，弥久不散。所谓“博山虽冷香犹存”，这与中国文化中的“阴”和“柔”是相对应的。中国人注重的是“道德如水”，只有悠长弥久的美，才是儒、释、道三家共同追求的美，代表着中国文化中的“阴柔”之美，是太极两仪中的阴极，是乾坤八卦中的“坤卦”，能清心养性，陶冶情操。从深层次上分析，这种阴柔的美更符合统治阶级的利益，更能保持统治者的地位稳固，所以得到推崇。
香文化
香必须越纯越好，容不得掺假，容不下半点杂质。这与中国读书人那种追求完美人生的品性又是相呼应的。从屈原的“朝饮木兰之坠露”到孔子的“兰当为王者之香”，从蔡邕的《漪兰曲》到朱熹的《香界》诗，都把香定位为君子的品德。所以中国杰出的文人多半喜爱香，离不开香，有的还是制香、品香高手，陶渊明、王维、苏东坡，莫不如此。
五、今天的中国香
近代中国遭受了帝国主义的侵略，经历了半封建半殖民地社会的苦难，中国的香文化在很长的时间里一蹶不振。香文化是一种雅文化，必须要有一个安定繁荣的社会基础，在生存都无法保证的年代，很少有人关注香文化。
今天的中国，已基本上完成了伟大复兴，政治、经济、文化都空前繁荣，但是也出现了现代人压力的增大，内心的空虚。人们渴望缓解压力，渴望一种快慢有致的生活节奏，也渴望在这个变革的年代能有一种给人带来从容和淡定的生活。这就为中国香文化的复兴和发展带来了基础。
今天的中国香文化
香包含的文化气息和精神，是要静静的感悟的，而在感悟之中，人可以获得安宁，去除浮燥。所以现在越来越多的人对香文化产生了浓厚的兴趣，人们开始爱香，用香，去体会香，利用香净化心灵。
中国香文化博大精深，要想还原香文化，需要更多人的努力。在国运昌盛的今天，人们已经对香文化的保护、发掘和传承的意义有了深刻认识，中国香文化的复兴、发展也必将迎来它的春天。
参考文献：贾天明：《中国香学》
叶 岚：《闻香》
