在古时一些比较著名的矿坑生出的玉料被人们称为“老坑料”,这种料的玉质要比普通的矿区生产出的玉质要好。人们将比较好玉质的矿脉开采完后,一些没有开采完的矿坑会还有一些玉料产出,人们便将这种玉料称为老坑料。现今人们会开辟出新的饿矿坑,而在新矿坑中所产出的玉料称为新坑料。
和田玉老坑的最大特征就是色泽纯正,玉质稳定,水头足。而新坑料则要比老坑料差很多,水头不足,大小不稳定,加工时容易发生崩口现象。和田玉老坑料也不仅仅是指老坑所产出的玉料,一些新坑产出的玉料如果品质高,也会被称为老坑料。
鉴别玉石是否为老坑料,可以看其色泽是否细腻,水头是否好,具不具备油脂光泽等方面进行鉴定。品质高的和田玉老坑料的韧性也一定要够强。
和田玉新老坑也是成熟度的比较,一些评价玉器的品质的好坏都会依据和田玉是老坑还是新坑。如果说和田玉白玉老坑料是熟度非常高的高级品质的玉石,成熟度高的料是好料也就是老坑料,成熟度低的玉石也就是新坑料。青海料就是典型的新坑料,和田玉老坑料不论外型、内部结构、手感都是无可挑剔的,但是这样老坑料和田玉是可遇不可求。