在我国，白玉是一个特定的玉石品种，是白色软玉的特定名称。软玉因产于新疆和田、于田等地，所以常被称为新疆和田玉、于田玉。白玉因其美丽而珍贵而深受人们的喜爱。
新疆和田玉白玉玉牌
总之，白玉是以透闪石为主的白色玉石;而由其它矿物为主形成的玉石，绝不能因其色白而称为白玉。那么，为什么会发生“随意”命名的“白玉”呢?主要有两方面的原因，其一，有的经营者也不了解的白玉专指透闪石质地的软玉，而是按照颜色去命名;其二，故意将不是白玉的白色玉石称为白玉，以假充真，这就是不法行为了。
在玉石市场上，常有两种白色玉石被称为白玉。但是，我们要十分警惕，它们都不是值钱的新疆和田玉白玉。
一是石英岩类玉石，色白、较细，外观很像白玉，过去所谓的“京白玉”，就是一种细粒石英岩，颗粒很细，但不能称为白玉，石英岩类的玉石硬度比白玉高，因此白玉显出更强的玻璃光泽，在没有仪器检测的情况下，可以据此分辩。
二是方解石类玉石，外观近似白玉，例出市场上所谓的“阿富汗白玉”就是由方解石形成的玉石，其实就是一种大理石，只不过色很白，半透明，常雕成白菜，寓意象征“百财”。这种玉石硬度很低，普通小刀即能刻动，是不难识别的。
特别应该指出的是，有的旧货市场常以玻璃制品冒充白玉或古玉，玻璃制品中往常又以看到大小不定的圆形气泡。只要见有气泡就可肯定不是白玉。但是，玻璃制品有的也无气泡，所以无气泡者未必是真货。要做到有把握地买到真货，还是应该找地矿珠宝玉石的检测部门去检测，因为有些白色玉石酷似新疆和田白玉，不进行严格地检测，很难做出准确地判断。
