中国经济的缓慢增长也影响到高端玉石市场的销售。但对于张志民和他的玛瑙生产、经销同行来说，他们并不担忧并且找寻到新的发展机遇。
37岁的张志民从2001年开始从事玛瑙生意。在张志民所在的厦门东埔村，村民从国外进口的玛瑙原材料，打磨、制造、销售，形成了中国最大的玛瑙生产基地，东埔村也从一个小村庄变成玛瑙王国。
南红玛瑙挂件
中国珠宝玉石首饰行业协会发布消息称，2015年中国翡翠玉石市场全国点多面广，产品库存量较大，销售市场低迷。上海钻石交易数据显示，钻石一般贸易进口145.49万克拉，金额17.48亿美元，同比呈负增长。
尽管如此，张志民认为，在未来几年，玛瑙的销售将进入“黄金时期”。
“越来越多的消费者从购买高端的翡翠等玉石转向购买玛瑙，因为玛瑙的价格更为亲民。此外，随着高端玉石市场的不景气，越来越多的优秀玉石雕刻工匠转到玛瑙行业。他们精湛的技巧和设计，让玛瑙变得更加细腻优美，更受消费者欢迎。”张志民分析说。
张志民用冰种的玛瑙与翡翠手镯作对比。
“它们两者都属于冰种，透明度极高。但是，价格却相差巨大。玛瑙的冰种手镯大概价位在1万元至2万元之间，但是翡翠却需要20多万。”张志民说。
张志民介绍，在过去的20多年，“玛瑙一代”们辛苦付出开拓玛瑙市场，为玛瑙在中国的销售打下了坚实的基础。其中，51岁的张武阳，现任厦门玛瑙协会会长，就是“玛瑙一代”中最为重要的代表人物之一。
1992年，作为出租车司机的张武阳在厦门机场遇到一个台商。当他得知台商要在设厂加工玛瑙手镯时，他邀请台商到他的家乡东埔村设厂。台商欣然接受。
两年后，因为经营不善，台商撤资，张武阳接手了玛瑙加工厂。
为了降低成本，他们致力于将台湾进口的设备地产化并加以改进;为了拓展市场，他们用麻袋装着玛瑙手镯和戒指走遍全国主要城市，参加各种展会。
令他们欣喜的是，第一年下来，他们就赚回了20万元。“我们赚了第一桶金，其他村民备受鼓舞，就跟着干起来了。”张武阳说。
如今，东埔400户人家约2000人，家家从事玛瑙产业，年产值逾10亿元，生产世界90%的玛瑙手镯。
“我们的产品一半内销，一半出口到东南亚国家、日本、韩国和欧美国家。”张武阳说。
张武阳将张志民他们称为崛起中的“玛瑙二代”。
“我们‘玛瑙一代’的主要目标是不断开拓市场。”张武阳说，“而‘玛瑙二代’们更注重做精市场，提升玛瑙产业的艺术价值。”
张武阳介绍，“玛瑙二代”们通常是80或90后，大学毕业，善于学习新生事物，独立自主，坚持己见。
近年来，东埔的玛瑙企业家从全国各地招募了数百名雕刻师，为玛瑙石注入艺术和文化元素。玛瑙比玉石硬，作为雕刻原料，别具特色。
在东埔，一条长约2公里的街道两旁布满了300多家玛瑙商店和工坊，吸引了全国各地的游客和客户。其中不乏价值数万数十万元的玛瑙雕刻艺术品。
张志民预计，2016年东埔玛瑙村的玛瑙交易将达到12亿元人民币，相比2015年略有上升。
张志民和其他“玛瑙二代”寻求与大学合作，培养玛瑙设计、雕刻人才。他们还在互联网上开设网店。
“玛瑙的消费者正变得越来越年轻，我们也必须与时俱进，让玛瑙产业永葆青春。”张志民说。
