竹雕也称竹刻,是在竹制的器物上雕刻多种装饰图案和文字,或用竹根雕刻成各种陈设摆件。
我国的竹雕艺术源远流长。我们的学术、考古界一直认为,远在纸墨笔砚发明之前,先民们已经学会用刀在竹子上刻字记事。而作为一种正式的作品,竹雕在西周时已经形成,不过还谈不上是一种工艺品。汉唐时期的竹雕,开始显露艺术性初创阶段。而到了宋代,中国的竹雕出现了一些重大的变化,竹雕出现艺术化倾向,竹雕业已初露头角,竹雕精品和竹雕艺人被广为颂扬。及至明清时期,竹雕艺术达到鼎盛,出现了百花争艳的景象。在当今艺术品市场上所能见到的竹雕精品,几乎都是明清时期制作,其中又以清代占据绝大多数。
明末 传朱鹤制竹圆雕古松水丞 HKD 162.5万港元 香港蘇富比2017年秋季拍卖会
清 济公白竹艁像 RMB 345万元 北京保利2013八周年春季拍卖会
清 赤壁夜游园竹笔筒 RMB 586.5万元 北京保利2013八周年春季拍卖会
清 周芷岩刻、张鹏翀题竹石图黄花梨大笔筒 RMB 954.5万元 中贸圣佳2017春季艺术品拍卖会
近些年来,我国古代竹刻作品的收藏,备受各方青睐,形式多样的竹雕作品屡屡成为拍卖场上的“热点”。尤其进入21世纪以来,竹雕作品在中国艺术品拍卖市场上一直有着“耀目般”的存在,并且很早就已突破“千万元”身价,身价“百万者”更是不胜枚举,几乎年年都有呈现。
清乾隆 宫廷御制竹根雕仿青铜饕餮纹兽足鼎 RMB 2415万元 北京东正2017年春季艺术品拍卖会
清雍正 竹根雕三多如意 RMB 356.5万元 上海明轩2019年春季艺术品拍卖会
如早在2003年,中国嘉德秋拍“俪松居长物王世襄、袁荃猷珍藏中国艺术品”专场中,推出了14件竹刻器物全部成交。到了2005年香港佳士德春季拍卖会上,一个清康熙时的高浮雕山水人物竹笔筒,以1076万港元成交,创下了当时该品类最高成交价格纪录,引发一时轰动。而这一纪录,直到2017年的北京东正春季艺术品拍卖会上,才由一件清乾隆宫廷御制竹根雕仿青铜饕餮纹兽足鼎以2415万元的成交价格打破。这一期间,竹雕拍品虽然未能再现千万元拍卖,但数百万元甚至几近“千万元”的高价拍卖屡屡呈现。如2007年香港苏富比秋季拍卖会上,一件清乾隆乾隆帝宝竹根雕长方玺拍得951.15万港元;2009年北京翰海十五周年庆典拍卖会上,一组二件的清乾隆竹贴黄刻云龙御题诗文长方盒录得985.6万元成交价;2010年北京保利5周年春季拍卖会上,一件清乾隆周芷岩刻黄花梨竹石大笔筒,以873.6万元成交易主。2013年的北京保利八周年春季拍卖会上,一件清代赤壁夜游园竹笔筒,拍出了586.5万元。2016年香港佳士得秋季拍卖会上,一件清乾隆周颢刻“携琴访友图”竹笔筒,录得462万港元。而在2017年的中贸圣佳春季艺术品拍卖会上,一件清代周芷岩刻、张鹏翀题竹石图黄花梨大笔筒,再度拍出了954.5万元高价。
此后,竹雕拍品依然有着不俗的表现。如在北京保利2018春季拍卖会上,一件清道光十年小绿天盦图象自制竹秘阁拍得345万元,2019年的上海明轩春季艺术品拍卖会上,一件清雍正竹根雕三多如意,以356.5万元成交。在今年的佳士得香港2020年7月网络拍卖会上,一件由王世襄旧藏的清代竹根雕蛙,同样收获了212.5万港元高价,获得较高关注度。
竹雕在拍卖市场屡屡迸发出的这些惊艳表现,离不开其本身的文化积淀。竹刻器物虽小,却凝结着深厚的文化内涵,在中国工艺美术史上独树一帜,也是华夏民族宝贵的艺术财富。