摄影是一个非常充实的爱好，随着能力增长，你可以把你的照片卖给图书、杂志，也许你还想参加全国性的摄影赛事。要想成功，你的美丽照片必须清晰！要拍出严格意义上的清晰照片比大多摄影师想象中的难得多，所以为了拍摄成功，必须养成好的拍摄习惯，比如得弄清各种对焦的技巧。
单次自动对焦
相机出厂时都被设定成按动快门就可以持续对焦的默认配置。如果相机设定在单次自动对焦，你需要做的是激活自动对焦传感器，观察取景器内（假设你只有一个选择），场景的重要部分焦点清晰，半按快门进行对焦，镜头会自动对焦在这一点上。若要拍摄这张图片，全按快门即可。虽然大多数情况下，你会想改变一点构图。持续半按快门，可以按你喜欢的方式重新构图，然后全按快门完成拍摄。这种对焦方式尤其适合手持摄影。
这种方法在三脚架上不方便或没什么用处，因为先要对焦，构图，然后锁定三脚架的云台，这样拍摄速度就减慢了。更大的问题是你需要一直按住快门按钮。大多数相机，如果在你认为清晰的对焦点上进行对焦的话，比如一只鹿的眼睛，之后重新构图，然后按动快门线，图像也许会不清晰。原因是重新构图时可能会移动自动对焦传感器，将对焦点从脸变换到背景的某一点。当你启动快门线，自动对焦再次激活，迅速在背景对焦，而将鹿处理在焦点外。
要避免这类可能发生的问题，检查你的有线或者无线快门线是否会导致相机重新自动对焦。如果有，问题也比较容易解决，将自动对焦按钮在曝光之前关闭就行。问题虽然容易解决，但是自动对焦时开时关也很麻烦。你的相机也许（希望）会有比我们讨论的更好的解决方法 。
赤狐经常在我们谷仓周围追捕老鼠和地松鼠。这只赤狐对我们已经很习惯，以至当我们叫它时，它会过来。在河岸上，扔一小块肉，赤狐就会迅速地扑过来，那才是好得多的拍照时机。
持续自动对焦
这种模式非常适用于追踪移动中的被摄体，因为无论它运动得更近或更远，镜头都在持续自动对焦。通常持续自动对焦都在相机机身上，可能是一个开关或一个按钮系列的选择。持续自动对焦也可以由快门按钮启动。
比方说，我们用300mm 长焦镜头在肯尼亚拍一只对着狮子尸体盘旋下降的黑白秃鹫。使用持续自动对焦功能，当秃鹫靠近时，将它设定为自动对焦中心，然后随着它的飞翔轨迹平移，保持自动对焦点一直在它身上。当它进入取景器，按动快门就会获得很多图片。因为当被摄体的距离变化时，相机可以自动调整对焦距离，所以拍摄清晰图片的几率就大大增加了。只是一定要使用诸如1/1000 秒这样的快门速度。跟随被摄体平移，需要不断训练才会提高。
如果自动对焦传感器“看到”了被摄体后面的云彩，它会重新锁定新的目标，这时秃鹫就会失焦了。在三脚架上使用如600mm，光圈f/4 的大型镜头，这种跟摇表现很好。这种巨大又沉重的超级长焦镜头，大多数人都不可能有效手持，所以需要将它们安装在三脚架上。假设你在野生保护区拍摄沙丘鹤。用一个沉重的三脚架支撑巨大镜头和万向节云台的所有重量，这样就可以成功平衡云台上的相机与镜头，所以不锁云台的话，可以进行任何方向的运动。当沙丘鹤靠近时，对准它激活自动对焦，随着它的运动轨迹，看到好构图，就可以随时按动快门。
我爱拍摄飞翔中的鸟儿。只要多做点练习，就一点儿都不难，而且持续自动对焦会帮助你获得清晰焦点。这里也有一个很多人会犯的常见错误。假设黎明时分，天鹅在保护区右方向你飞过来。但是，首先它们得穿过一段不允许人类进入的区域，所以，它们在进入相机范围之前大约有100 码的距离要飞。一旦天鹅飞近，很多人就开始用自动对焦跟踪它们的运动轨迹，这是个好主意。当鸟儿飞近，跟随鸟儿的运动轨迹，看到合适的构图，用尽可能最高的快门速度按动快门拍摄照片。
那么，错在哪里呢？人的天性本能，从一开始保持一种平衡的姿态去跟拍飞翔的鸟儿。不幸的是，随着天鹅的靠近，拍摄机会就变得更好，但这时你会丧失平衡，所以很难保持平移、摇动的速度，也很难再在天鹅身上保持自动对焦。那么，由于你清楚打算在哪个地方拍摄，那么你最好在这个想拍的点上保持好身体平衡，之后再将腿和上半身转向天鹅飞来的方向。这样，一开始你有一点失衡，但随着你跟随鸟儿的运动，当你实际开始拍摄时，正好重新达到平衡。
自动对焦经常将焦点放在物体的前景上，比如这只沼泽兔面前的草。采用手动对焦，将焦点小心调至小兔子的眼睛上。
很多相机有一系列自动对焦传感器，帮助你对不规律运动的物体保持焦点，这叫动态对焦。它确实有优点，但我还是更喜欢选择一点对焦（通常是中心对焦），然后跟随物体运动保持焦点。
假设在水池边拍摄静静休息的加拿大天鹅，相机被设定为单次自动对焦。突然，天鹅开始在水面滑翔，准备飞走。这是一个拍摄加拿大天鹅在水上各个方向飞翔的难得机会。但如果你用的是单次自动对焦，那么，鸟儿很容易失焦，因为你没有时间重新调焦或切换到持续自动对焦上。
在桑布鲁国家公园，我曾用机背对焦按钮拍摄一只站在树下的东非直角长角羚，由于我的相机一直设定在持续自动对焦，保持机背对焦按钮的对焦控制，能让我及时自动对焦，就样我才能拍到这只正在疾速追赶大部队的奔跑的羚羊。
机背对焦按钮
像刚刚说的加拿大天鹅遇到的问题，如果用较少人知道的机背对焦按钮就比较容易解决。很多相机在机身后都有一个按钮启动自动对焦，同时关闭快门的对焦功能。现在按动快门按钮只是激活相机的测光功能，以及开始拍摄。这个功能通常在自定义功能中开启，当然也根据相机种类而不同。很多佳能相机，自定义功能＃ 4 用来控制它。而尼康 D70 则是在自定义功能的＃ 15。仔细研究你的自定义功能设定，找到你所需要的。
使用机背按钮控制自动对焦，听起来好像很不方便，但它会解决很多自动对焦的问题。我几乎一直这样设定我的佳能相机，并且经常设定为持续自动对焦。这可以让我们迅速进入单次自动对焦或持续自动对焦。接下来讲讲它的工作程序。假设你正在拍摄瀑布。对准瀑布最重要的部分，激活自动对焦，然后使用机背对焦按钮控制镜头对焦。一旦焦点准确，松开这个按钮，那么即使相机设置为连续自动对焦，对焦距离都已经锁定。现在你可以重新构图，按快门线，或者启动定时拍摄，所有这些操作，相机都无需重新对焦。
在拍摄大角麋鹿瀑布时，机背对焦按钮表现完美。在取景器中，只有中间的自动对焦是激活的，将它对准瀑布右上角，这样传感器会“看到”一些白色水流和黑色岩石，按下机背对焦按钮确定对焦点，松开按钮，重新构图，然后拍摄。
在刚刚拍摄加拿大天鹅的例子中，你可以将对自动焦点设定在天鹅的头部，然后使用机背对焦按钮进行对焦，松开按钮，重新构图，最后拍摄。如果天鹅开始起飞，只需一直跟随着天鹅的飞翔轨迹，保持机背对焦按钮控制拍摄即可。由于相机已经设定为持续自动对焦，这样就有机会获得清晰锐利的图像。
实质上，在使用机背对焦按钮开始自动对焦时，你可以在单次自动对焦和持续自动对焦之间进行快速切换。另一个使用机背对焦按钮的地方是低反差的场景或者草丛作为前景的某处。如果在低反差场景中，在反差最明显的部分对焦，也许是浓雾中的树干，按动机背对焦按钮进行自动对焦，检查取景器中镜头对焦是否合适。再松开按钮，重新构图，然后拍摄。而拍摄正在草丛中凝视猎物的狮子，对准露在草丛外部的狮子面部进行对焦，按下机背对焦按钮找准对焦点，松开按钮，构图，你就可以拍摄到另一张锐利的图片了。一旦习惯就会发现这种对焦方式非常好。这是我们在过去10 年中最常用的最好技术手段之一。
这个系统有个小小的缺点，就是在按下机背对焦按钮时必须同时按下快门键。虽然多练习就很容易操作，但我承认，设定相机为持续自动对焦模式，保持快门控制还是更容易些，一只手指就可以控制自动对焦，完成拍摄。只拍摄运动物体时我们就选择这种功能。
如果将激活的传感器对准树的顶端对焦，自动对焦会表现良好，它会“看见”松树的顶端和黎明天空之间的反差。
