一张照片如果连被看到、被辨认也做不到，就不能进一步谈美感和价值。「曝光」就是用来说明照片是否能够被看得见，也是拍照的基础技术。
何谓「曝光」？
简单来说，曝光是指相机内的菲林／感光元件接收外界光线，再形成画面。
如果相机接收光线不足，照片太暗，我们称之为「曝光不足」。如果接收光线太多，照片太亮，则是「曝光过度」，而能够恰当地让影像呈现在照片上，则会被称为「曝光正确」。
下面是三种不同的曝光状况：
相机上的曝光设定
曝光不足，太暗了
ＯＫ，曝光正确
过度曝光，太光了！
认识曝光三角
曝光设定直接决定了照片的光暗。这设定是由三个条件决定：光圈大小、快门速度以及感光度(ISO)高低，合称为「曝光三角」，而这三样设定，除影响进光量以外，各自会影响景深、动态模糊和杂讯。
光圈
控制镜头进光量
光圈越大，进光量越多
快门
控制曝光时间长短
开启快门时间越长，进光量越多
ISO感光度
控制相机对光线的感敏度
ISO 越高，相机对光线越敏感
我们将会在其他章节，向你详细介绍以上3种曝光设定，是如何影响一张相片，以及能营造出哪一种拍摄效果。——www.fsbus.com
认识直方图
学懂了何谓正确曝光，拍完照后，你会自行在相机的LCD荧幕上判断了吧？但有些时候，例如在太阳底下拍摄，你可能会望不清楚LCD上面的相片到底是光是暗。人眼始终并不可靠，回家看相片时发觉相片原来太暗就太迟了，这时候你就可以使用客观的「直方图」(histogram) 来分析。
直方图是一种常用来分析相片曝光状况的工具，在数码相片的预览模式中，一般都会有一页给你显示直方图。
在直方图中，相机会将一张相片的每个像素由光至暗排列出来，最左是纯黑，最右是纯白，所以直方图就是说明，照片中每个灰阶各自占的比例有多少。
上图的岩石是偏深色，所以正确曝光下，直方图分布应该偏左。
相反，由于上图樱花是浅色，所以主要分布应该偏右。
从上面两个例子可见，直方图其实是一个反映出相片光暗分布的工具，因此人们应视乎画面内容，而判断光暗分布是否恰当，然后调整相机设定。
认识测光表
现代相机通常内置测光表，当标示指向 0，即为相机建议的曝光值，如果在 + 那边，即是比建议为光，在 – 那边，即是比建议为暗。而相机的建议会根据不同的测光模式，而有所变化，至于测光模式则于稍后其他篇章讲解。
另外，相机的建议并不代表恰当的曝光，我们仍需要如上述根据个人要求而调整相机。
所谓「正确曝光」是指保留画面最多资讯，但与照片是否乎合美感是两回事，所以运用手上的工具，来拍摄到想要的效果是更为重要。
