汉代玉牌饰是中国玉器史上一个特殊品种,在国内外仅发现了数十件。这个时期的玉牌饰有大有小,以单面浮雕兽面纹者为多见,少量有镂空雕的纹饰,可能用于镶嵌家具或陈设。这种玉牌饰的背面光素无纹,正面的兽面纹应为“龙面纹”,因为如果把这种玉牌饰上的兽面图案对折起来,就会看到一个龙头。也有的玉牌饰雕刻有凤鸟式螭龙图案。另外,汉代还有方形、长方形玉牌饰,单面浮雕动物图案,估计也用于装饰。汉代玉牌饰通常用料较好,琢工也很精良,在雕刻手法上阴线、阳线、凸雕、圆雕相结合,具有丰富的艺术表现力。
清代和田玉牌饰主要用于佩戴和镶嵌家具及陈设,少量有其他用途。用于镶嵌家具的玉牌饰形状各异,通常为单面雕琢,以阴线纹雕琢花卉、山水、人物、动物及诗文图案等,镶嵌在家具上有特殊效果。