和田玉的外皮，按其成份和产状等特征，可分为色皮，糖皮，石皮三类。
色皮：
色皮，的产生就像是一场化学实验的现场，将氧化亚铁通过一定的条件变为三氧化铁，最后出来的形态是云朵状、散点状及脉状的褐红色或褐黄色玉皮。通过玉雕大师的“俏色”制作，雕琢出来的玉器成品更加富有特色与情趣。
和田玉中洒金皮、糖皮、秋梨皮、乌鸦皮、虎皮等玉皮。色皮一般很薄，色皮的形态各异，可形成不规则的或面状、或片状、或条状、或点状等。
上好的皮色玉，是天公做美，其领“秀”气概非凡，让人一览无余，赞叹不已。得者不称得玉，而称得宝。
糖皮
糖皮，是因和田玉山料的外表那层黄褐色的皮类似糖色而得名，附有糖皮的玉石也被称为糖玉。
糖玉的糖皮厚度较大，从几厘米到20--30厘米，常将白玉或青玉包围起来，呈过渡关系，糖玉产于矿体裂隙附近。糖玉是氧化环境的产物，系和田玉形成后，由残余岩浆水沿和田玉矿体裂隙渗透，使氧化亚铁转化为三氧化二铁的结果，糖皮即为氧化铁染的结果。
石皮
石皮，指的就是覆盖在和田玉山料外表的围岩。围岩一种是透闪石化白云大理石岩，再开采时同玉一起开采出来，附于玉的表面，这种石包玉的石与玉界限清楚，可以分离。当他经流水或冰川的长期冲刷和搬运后，石与玉则分离。围岩另一种是透闪石岩。如和田玉再形成过程中交代了粗晶状的透闪石，由于交代不彻底，在玉的表面常附有粗晶透闪石，这种石皮与玉界限过渡。叫阴阳面，阴面是指玉外表的这种石质。
