软玉中的真正的羊脂玉是非常少的,目前在北京故宫博物院和台北故宫博物院的软玉藏品中,羊脂玉屈指可数。所以,目前中国市场,甚至整个亚裔人市场上,羊脂玉几乎是天价,以此带动白玉的价格飚升。
白玉市场价格的升高还有一个重要的原因就是,玉石爱好者非常偏爱新疆和田软玉,更渴求和田白玉。但是,新疆和田作为中国古代可以说是唯一的一个软玉产地,经过几千年的开采挖掘,其产量已大不如从前,优质的白玉,特别是羊脂玉更是少之又少。所以,为了满足市场日益增长的需求,近年来,中国青海以及俄罗斯的白玉越来越多的出现在市场上,特别是俄罗斯白玉,目前已经占到白玉市场的60%以上。
研究发现,俄罗斯的白玉与中国和田白玉略有不同,在结构上,俄罗斯白玉的粒度更大,多数晶粒在0.01~1mm之间,整体呈现纤维粒状结构,新疆白玉结构极其致密,主要是纤维交织结构,但这在宝石显微镜下难以观察,只能看到少数交织的丝状结构。从光泽和透明度上来说,俄罗斯白玉透明度高,光泽强,一般为玻璃光泽,和田白玉的透明度相对低一些,光泽是柔和的油脂光泽。