九窍塞,即所谓“九窍玉”:眼塞2件,鼻塞2件,耳塞2件,口塞1件,肛门塞1件,生殖器塞1件。其中眼塞又称眼帘,圆角长方形;鼻塞略作圆柱形;耳塞略作八角棱形;口塞如新月形,内侧中端有三角形凸起,由于口塞不能全部含在口中,故与“含玉”不同;肛门塞为椎台形,两端粗细不同;生殖器男性为一短琮形,一端封闭,女性为一短尖首圭形。
玉衣内的头部,有眼盖、鼻塞、耳塞和口含,下腹部有罩生殖器用的小盒和肛门塞。这样做是因为汉代人普遍相信人死后灵魂尚存,要像活人一样吃喝玩乐,而玉则能保证尸身不腐,所以要用“九窍器”塞其九窍。
玉塞源于这样一种信念:“金玉在九空与,则死人为之不朽”(晋葛洪《抱朴子》)。这同玉衣能使尸体不朽的说法是一致的。我国古代对玉有一种近乎迷信的崇拜,总认为玉能使活人平安,使死人不朽。
古玉怕惊怕跌。当佩戴者受惊或不慎,将玉器跌落在地或碰撞在硬物之上,重则粉身碎骨,轻则产生裂纹。因此玩玉者讲究平心静气,戒惊戒躁,这也是修身养性的内容。