历史记载和田玉在隋唐时候还较为平淡,政府经略西域,西域各部族经常有少量和田玉进贡到朝廷,除此之外,民间商人似乎很少经营玉石贸易,尽管此时商路已经颇为畅通。到五代时期,这一现状开始慢慢改变,进贡的和田玉数量逐步上升。那么为何民间和田玉贸易颇为凋敝呢,因为那时和田玉为官方所垄断,民间不得其门而入。直到周太祖时期,废除官方官制,玉石贸易渐渐繁荣,也是玉石走入民间,成为大众化的商品奠定了坚实的基础。
随后宋元明清,和田玉影响力日益扩大,成为当是主流玉石,与中原的交往更为密切,为玉器走向民玉铺平了道路。不过物极必反,民间和田玉贸易的活跃也导致了开采的无序,以及走私玉石等等情况。到清时,朝廷对和田玉开采有了诸多限制,官府统一组织开采,并划定区域。著名的玉门关则是为防止玉石走私入中原而设立。
清时新疆和田与中原来往密切,并且由于交通的便利,源源不断的玉石是以进入中原,以当时著名的《大禹治水图》玉雕为例,这块重达数吨的和田玉千里迢迢从和田运输到北京,然后又千里迢迢的运往江南雕琢,数年后再度北上,落户紫禁城,可见当时交通之发达。