和田玉目前有两个著名的产玉之源：一个就是从新疆于田县向南，进入昆仑山脉，有著名的阿拉玛斯矿区，现在最著名的和田白玉山料就产于此。
流经新疆和田境内的河流有两条：一个叫玉龙喀什河，一个叫喀拉喀什河。数亿年前每当洪水过后，就会从昆仑山上冲下来许多珍贵的玉石。和田玉按照产出地的不同，可分为：山料、山流水、籽料三种类型。
籽料的块度比较小，呈鹅卵状，外表光滑，山料块度大，玉形棱角分明，玉表较粗糙。籽料质地细腻，硬度高，油润好，光泽温润，山料质地较粗糙，硬度以及油润比起籽料均有所不如。籽料大多有皮色，为玉中的珍品。
山料，即通过玉矿开采的玉石，主要产在昆仑山中。有的矿井灌进雨雪，形成晶莹碧透的冰洞。洞被炸开后，就沿着蓝色的玉线寻找玉石。玉石不是集中在一起，而是鸡窝状，一般包裹在大理石中，需要进行剥离。
山流水，它是原生玉矿石经风化崩落，并由河水冲击至河流中上游而形成的玉石。山流水的特点是距原生矿近，块度较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑，年代稍久远，比籽玉年轻。
广义的和田玉的产地很广，不仅在新疆和田地区有产地，在亚洲的其他地方也有和田玉出产，韩国以及亚洲的产区，俄罗斯贝加尔湖产区，新西兰也有和田玉出产。
