购买和田玉要从玉质、颜色、光泽、瑕疵等方面来综合来看。带皮的籽料虽好也只是一部分的因素,要想整块籽料都具有价值还是要从玉石的本身品质来思考。若是皮色好籽料内部的玉质不好,同样会影响玉料的价值。
籽料皮色一般分布在外缘,厚度通常小于1毫米。颜色越是浓艳均匀饱满质量档次越高,一般来说红色且鲜艳的皮色价值高于褐黄色的,饱满均匀的皮色价值高于呈点状、云团状的洒金皮。若有黄、红、黑多种颜色共生,皮色更绚丽更稀少。巧妙的留皮工艺可以提升饰品的艺术价值,因此玉雕师们对留皮工艺煞费苦心。现在市场上凡是籽料定有留皮,有没有皮也是鉴别真假籽料一个最重要的依据。
一般只有新疆和田玉籽料才带有皮。留皮有助于对和田玉的原料性质、产状、产地进行辨识和研究。现在假冒籽料最普遍的作法,就是将山料在机器中滚圆了,再人工做皮来假冒籽料。
籽料皮色对于鉴别至关重要,新疆还专门制定了一套标准来描述皮色。皮色有黑皮、乌鸦皮、灰皮、红皮、枣红皮、秋梨皮、褐黄皮、黄皮、虎皮、鹿皮、洒金皮等等,是水浸土染氧化铁锰质所形成,其中以褐黄色最为常见。如果整个外皮为褐黄色,里面是白玉,俗称“金包银”。