碧玉为透闪石中的一种,它由蛇纹岩侵入火山岩后产生的软玉,碧玉的种类有很多,菠菜绿碧玉为上品,下品则是绿中带灰。
新疆碧玉其产地主要是天山山脉的玛纳斯,从清代时期开始就大量的开采。玛纳斯碧玉如今已经十分的稀少。其颜色是呈菠菜绿色,其中夹杂有点状或是条带状的淡白色斑纹,玉中存有黑色的墨点,墨点颗粒比较大。玛瑙斯碧玉在如今的市面上并不多见,由于清代时期的开采量大,所以现存于世的都是小件物等。新疆碧玉玉质好些的上千、上万,碧玉的有两三千的,玉质好些也会有两三万,这主要取决于碧玉的玉质。
俄罗斯碧玉是目前市场原材料的主要来源,俄罗斯碧玉主要是以山料为主,原生矿形态,山料的体积一般都比较大,绺裂少,玉质好、颜色纯正。原料中具有黑点与颜色明暗分布,大部分的俄罗斯玉都具有萝卜纹结构特征。
青海碧玉颜色多时称灰绿色调,偏于青色。青海碧玉多是山料,产出大,最大的特点就是内部的结构细腻,矿物结合比较紧密。优质的青海碧玉比较油润,颜色很深邃,材质的密度也很大。
加拿大碧玉的硬度与和田玉硬度一样,被加拿大封为国宝。加拿大碧玉的产量大,体积大,其绿色要比俄罗斯碧玉绿色更加接近于黄色调,黑点比较少。