翡翠的颜色、水头,再加上其矿物成分、结构质地统称为翡翠的种,翡翠的种是一个整体的概念,针对是翡翠全部的属性,而水头仅仅是讲翡翠的透明度。
翡翠的“水头”,指翡翠的透光性,也就是翡翠的透明程度,行家将水分为一到三分,由低到高透明度逐渐增加,三分水最透明,玻璃种就是三分水。
水头足的翡翠润泽水灵、晶莹剔透。一般人们聚光电筒测试翡翠的透明度,光线在是翡翠里通透3毫米则为一分水,6毫米为二分水,翡翠能渗透的光线越深,水头越足,品质也更好。
按照翡翠有没有经过完整的地质作用,可以将翡翠分为老种、新种和新老种,以老种翡翠最为珍重。还有根据翡翠质地颜色及水头,将翡翠分为玻璃种、糯化种、豆种等等。
种好的翡翠未必水头好,而水头好的翡翠也未必种就好,业内常常将二者合称为种水,一起形容翡翠。