火是物体燃烧所发出的光、焰和热，正是因为有了火，才能使人类在黑暗中看见事物。
火的使用，使人类结束了茹毛饮血的时代。从此，人类可以熟食，从食物中吸取更多营养，可以方便御寒以及防御猛兽侵袭。
随着社会的发展和历史的演变，火焰纹成为了传统吉祥纹饰中常用的一种。
最早的火焰纹又称火纹，是青铜器纹饰之一，是太阳的标志，它最早的特征是圆形。《礼记礼器》：“大明生于东”。郑玄注：“大明，日也”，古人认为太阳就是火，圆形纹饰是太阳之像。
中国最大的神物——龙，其身上带有火焰，嬉戏时被火包围着的“火珠”亦称“火球”。
在传说和神话中，它是一种能聚光引火的神珠，是一种神奇的通灵宝物，象征祥光普照大地，永不熄灭。
祥瑞的麒麟，以及天马、神龟等身上均带有火纹。
火焰又是佛教中佛法的象征。主要装饰于佛像背光图案中，古代佛像的背面多饰有各种火焰纹样，构成佛像艺术的一大特色。
火焰纹最初常被用于寺庙建筑装饰，后来又被应用于民间建筑的窗、门装饰以及瓷器上。
随着时间的推移，火焰纹也与佛像分离，成为单独的装饰图案，现在玉雕作品中也常见火焰纹的纹样。
火代表洁净，比如在没有消毒药水的情况下，用来挑刺的针必须先过火以免伤口感染。
《圣经以赛亚书》6章5-7节中，撒拉弗在异象中用火剪从坛上取下红炭来洁净以赛亚嘴唇不洁之罪。
火是神圣的，在西南少数民族，他们把燃烧的火焰视为火神的化身，并奉其为恩赐火明和财富，使家族繁衍兴旺的保护神。
火元素是积极向上的，能量的体现，是激情，是生命力。
