在传统风格的玉雕器皿中，环链工艺是一种将工匠精神发挥到极致的雕刻技法。同时环链工艺以其多种造型，辅以巧夺天工的技术，让人无法小觑。
环链工艺亦称链子活，工艺精巧，纤细均匀，堪称绝技。它与立雕、镂空雕玉器的结合，如锦上添花，虽静犹动，绰约多姿。除了为玉雕增光添彩，链子活的另一作用在于链条能增大整个作品的体积，可小料大做，提高原材料利用率。
链子活有着久远的历史，在清代《春草堂集》中有一描写宋代扬州玉塔的片段：“塔顶有连环小索，系诸顶层六角，绝不紊乱，所言鬼斧神工莫能过是。”所谓连环小索，即从器物本身取材琢制缕缕相连的小圈组成的链条，这种精妙的技艺，称为链子活。链条中圈环的形状一般有圆形、椭圆形，偶尔用“8”字形圈，玲珑剔透，富有节奏感。链雕是从圆雕中衍生出来的技法，它有单链、双链或多链。
▲白玉-花卉纹饰链瓶
链雕对原料的要求也很高，要求要质细性坚，纯而无格，无瑕无裂，且玉质富有韧性，才能取出工致细丽的环链。并且对雕刻者来说，雕刻一件链瓶需要具备充足的体力、良好的精力以及浓厚的兴趣和耐心，当然，天赋也是其中一个不可忽视的重要因素。
▲白玉子料-竹趣壶
链子活被认为是“既难又险”的活，难在“取其材而不离其体”。链条取材于玉石本身，确定取材部位以后，要凭借恰当的工艺和力度切出，并安排好每节圈环的位置，这个过程必须精准；险在每根链条的琢制，必须环环相扣，且圈环大小、粗细一致，若损一环，则功亏一篑。
▲和田玉籽料-天鸡链瓶
在链雕过程中，不仅要考略作品的整体对称性，还要考略其颜色的分布与走向，巧色雕刻，最大限度调整好整体的效果，已达到一种其他技法无法达到的极致美。
▲白玉子料-水仙链瓶
一块材料有N种创作手法，而选择以高风险的链雕手法制作的玉雕师是值得我们尊敬的。在我们欣赏这些精美绝伦、极致精妙的链雕作品背后却是玉雕师步步惊心、潜心雕琢的结果。
