现今中国玉雕界有六大流派之分，而在古代很长一段时间内，我国玉雕界只有南工和北工两种流派之说。南工讲究做工细腻及工坊，而北工则风格豪放精犷；南工精致重雕刻，北工则讲究少用刀工；南工不异费料成精品，北工则讲究节省玉料；南工更有时代感，北工则偏古朴典雅。彼时，南工成为主流风格，其作品约占市场八成以上的份额。
现今的五大流派则是脱胎于古代南工、北工两派分化演变而来。
京派玉雕
京派玉雕是以北京为中心区域，涵盖北京、天津、辽宁、河北、部分河南等北方等地的玉石雕刻流派。古时京派玉雕多为宫廷作坊工匠制作，极少民间工匠制品，所以京派玉雕往往会受到宫廷的约束，其风格主要体现为庄重古朴、稳重大气，做工精细工整。在雕琢类型方面，北派做人物、花鸟、花瓶等传统类型的玉雕较多。
海派玉雕
海派玉雕是以上海为中心地区的形成玉石雕刻艺术风格的流派。19世纪初扬州和苏州玉雕艺人大量涌入上海，在上海特定的文化氛围中形成了一种特定的风格——“海派风格”，海派玉雕的主要特点是“海纳”和“精作”。“海纳”讲求古今相承，中西合璧，包容万象，强调创意和创新，将绘画、雕塑、书法、石刻、民间皮影和剪纸、当代抽象艺术等有益的艺术元素很好地溶入到玉雕之中。突出“精作”，即精细、精致、精美。以器皿类玉器之精致、人物动物造型之生动传神为特色，雕琢细腻，造型严谨，庄重古雅。
崔磊、黄罕勇、徐志浩、于雪涛、汪洋、郭万龙、王桂平、尤之光等人被大家亲切地称为“上海九小龙”，成为海派玉雕又一支新生力量。他们的作品构思奇巧、工艺精湛，颇具冲金夺银的实力。
宛派玉雕
南阳玉雕始发于独山玉，也因独玉而辉煌灿烂。随着玉雕技艺的不断发展，玉雕大师对玉料颜色的“择俏运用”日渐成熟，且成绩裴然。独山玉的多色，使其最适合制作俏色作品。独山玉的雕刻技法成分兼容南北之长独具一格，刀法或洒脱自然清灵俊雅，或遒劲稳健老辣沧桑，充分运用圆雕、镂雕、透雕、浮雕、链雕、平雕等工艺。线条流畅优美，形象逼真传神。
精品独山玉器是美玉与神工的完美融合。随着加工玉料品种的不断丰富，南阳玉雕大师对白玉、翠玉、岫玉、碧玉等玉种的雕刻都做出了探索和创新。经过玉雕人和科技工作者挖掘、整理传统技艺，南阳玉雕在吸收京津雄浑豪放、苏杭婉约清秀、岭南隽秀精致风格的基础上，不断创新雕刻工艺手法，创意新奇，俏色巧琢，形成了“南北荟萃、博采众长、多样并举”的独特艺术风格。这种风格“天人合一、独一无二”。宛派玉雕的“精作”更是惊人，料色的应用、异想、巧作和精制独具匠心;题材的传承、转化、创新和出挑非常丰富;工艺的理解发扬、运用和变幻更加神化;思想的发现、嫁接、延续和突破无愧于时代。
中国工艺美术大师吴元全、仵应汶、中国玉石雕刻大师张克钊、国内白玉界久负盛名的刘国皓、镇平玉雕名家仵金满、独玉文化推广者刘晓强等等。正因这些大师的妙手生辉，南阳玉雕方得名播天地间，妙韵动九州。
近年来，在天工奖、百花奖等全国玉雕奖项评选中，南阳玉雕精品屡屡问鼎金奖。翠玉“九龙花薰”、独山玉“鹿鹤同春”、翠玉花薰“哪咤闹海”等作品饮誉业界;玉雕作品“万里长城”、“平安富贵”等300多件玉雕精品先后获全国工艺美术百花奖和天工奖。在中国玉器百花奖评选中，南阳玉雕一举夺得4金、9银、12铜的好成绩。
扬派玉雕
是扬州地区形成的玉石雕刻艺术风格。扬州玉雕起源很早，在宋代就已经出现了镂雕和链条技艺，并创造性地将阴线刻、深浅浮雕、立体圆雕、镂空雕等多种技法融于一体，形成了浑厚、圆润、儒雅、灵秀、精巧等特色。扬州善雕大件玉器，尤以“山子雕”最为代表。
由“山子王”顾永骏、“人物山子王”薛春梅、“白菜王”江春源、“如意王”高毅进四位中国工艺美术大师组成的扬州玉器厂“四杰”核心团队，推陈出新，博采众长，兼收并蓄，共同演绎出“扬派”玉雕艺术的新面貌，新风格。
苏派玉雕
苏州，中国玉雕发源地之一，明末宋应星所著《天工开物》记载：“良工虽集京师，工巧则推苏郡。”明代苏州玉雕艺人陆子冈最有名，发展了"刀刻法以及"连环会"制作工艺，创造了各种阴阳浮雕于一体的玉雕工艺制品，得到朝廷的赏识，至今仿者不断，是收藏家梦寐以求的珍品。清代玉雕工艺已达到高峰，宫廷设有玉器造办处，督办玉料，宫廷中御用玉器极多。
“苏派”逐渐形成了“空灵、飘逸、细腻、精巧”的艺术特色。空灵，即疏密得当、虚实相称；飘逸，即清新雅致、线条流畅；细腻，即八面玲珑、琢磨工细；精巧，即构思奇妙、意蕴无穷。苏州工匠善雕琢中小件，以“小、巧、灵、精”出彩。“巧”是构思奇巧，特别是巧色巧雕尤其令人叫绝；“灵”是灵气，作者有灵气，作品有灵魂；“精”是一刀一琢皆精致细到。由于近现代以来玉雕工具的不断改进，更为玉雕的精工细作创造了有史以来无可比拟的条件，因此无论圆雕、平雕，都优美别致，图案线条刚柔结合，婉转流畅。特别是苏州的薄胎器皿件，充分运用圆雕、浮雕、镂空雕、阴阳细刻、取链活环、打钻掏膛技术、制口琢磨技术等不同的雕刻工艺，使其更加华美而精巧，成为“苏作”细作工艺的扛鼎之作。
西域派玉雕
借助于新疆丰富的玉石资源而发展起来的玉雕流派，从无到有，从有到精，玉雕事业日渐繁荣，形成了以北派宫廷玉雕为基础风格，又汲取了西域广博的文化精髓，逐步形成具有新疆风格的西域派玉雕。其创作的痕都斯坦工艺、牌边纹饰风格及西域风情雕刻都被全国同行所认可并吸取。
