汉八刀是指一种刀法简练的工艺风格。《说文解字》释“八”:八,别也。象分别相背之形,八分相背法刀法工艺, 一目了然的八字形刀法干脆利落。
所以说,“汉八刀”应有两层含义。其一,形容其刀工简练、粗放,宛若八刀而就;其二,因之用刀讲求左右对称,奏刀后左右两道线槽形成了“八”字的效果。
其实“汉八刀”的精髓不仅仅表现在形状上,它的制玉方法也是高超的。
一是刀工豪放刚劲,玉面纹路采用粗刀,刀口开沟较宽,坡度较小,基本呈U形,沟底再加入陡刀,以加深加重粗刀显示的效果,好似用锋利的小刀在橡皮泥划切槽沟那般。
二是制作异常精致,玉体上加工痕迹打磨得一丝不现,线沟砣纹均要磨光,只能用高倍放大镜尚可看到残存的琢玉痕迹。
三是选用上好的和田玉,制做出来的器物晶莹剔透、熠熠生辉,在保持本身特色的同时,还兼有水晶的美丽。所以现在人们见到的“汉八刀”玉器,都是非常了得,精美别致、精妙绝伦,无不精气满溢、光彩夺目。
当前市面难觅“汉八刀”玉器,伪品赝品有之,只能工其形,绝无古人刀法的特征和效果。