硬玉硬度6.5—7度，化学成份纯净的翡翠无色或白色，当成份中含有金属色素离子时，出现绿、翠绿、黄绿、兰绿、褐、红、橙、淡紫，粉紫等色，绿色称翠，褐色、红色称翡。绿色翡翠中最好的是玻璃地的高绿、艳绿两色。
在鉴定翡翠玉的真假、好坏时，一定要灵活运用实践经验，马虎不得。要掌握翡翠的颜色和质地，要结合器物的加工工艺等多种因素要点，方可正确判断。
世界著名翡翠产于缅甸乌龙江流域。据清朝历史记载，缅甸所产翡翠输入中国时，结集于云南腾冲、大理等地，然后转运内地。从清代初开始至今依然存在。因翡翠的价格比较昂贵，比较稀少，所以假的翡翠就逐步出现了。在清朝料石翡翠及炝色翡翠中比较常见。料石翡翠就是用陶瓷或玻璃作原料，经高温熔化，加着色剂(绿色)浇铸在成。
炝色翡翠就是用比较底档次的玉或无色翡翠在颜色上造假。近几年来，由于科学的进步，炝色翡翠已达到以假乱真的地步。炝色翡翠是采用铬盐、镍盐化学药品为着色剂，经浸泡、加热、酸化处理，使无色的翡翠变成美丽的翡翠。但天然的翡翠是铬离子进入硬工矿物晶体组成的天然颜色，而炝色翡翠是附在外表及裂隙中，它怕酸、怕碱、怕日照、不耐看。
