玉雕艺术是我国民族传统文化的一朵奇葩，而玉雕人物贯穿于玉雕创作艺术的始终。
玉雕人物首次出现于“新石器”晚期，经过漫长的岁月，玉雕人物已发展至高峰，不仅在造型越来越新颖独特，人物上也追求反应现实，力达玉雕人物内在美和意蕴美的统一。
这就需要人物题材具有一定思想性，表达深刻的内涵，经得起回味和推敲，纵观玉雕人物历史，有三大最具特色的人物题材，赶快来欣赏一番吧。
一、宗教神佛类
众所周知，儒、释、道三教是我国传统文化的重要组成部分。佛教文化自印度传入我国后，便与中国传统玉文化发生了联系，这是必然的。玉雕佛像，不仅仅迎合了中国人传统的宗教信仰习惯和崇玉心理，也进一步扩大了佛教的传播与发展，而且用玉造佛像还有镇宅辟邪和追求祥瑞的作用。
在佛教的众多菩萨中，观世音是最为常见的玉雕题材。观音，作为西方三圣之一，在佛教中是慈悲与智慧的象征。大悲观世音菩萨平等无私地普度众生，是救苦救难的化身，只要众生在遭遇苦难时诚心念其名号，观音将会解救众生于苦海之中。所以人们常常佩戴于身或供奉于家中，祈求平安。
罗汉亦为玉雕常见题材。
罗汉是阿罗汉的简称，是能够帮人除去一切烦恼，免收轮回之苦的神灵。传言十八罗汉都是佛祖的弟子，他们形态各异，各司其职。据说佩戴或供奉罗汉可以保平安、祛邪恶，
而道教的崇玉思想主要体现在玉本身神秘性和实用性上。
《本草纲目》中记载：玉石具有“除中热，解烦懑，助声喉，滋毛发，养五脏，安魂魄，疏血脉，明耳目”等诸多功效。道家对于崇玉心理十分务实，认为带玉可以延年益寿、升官发财，起死还阳等。再让玉与道家人物结合，表达更深远的寓意。
二、文学典故类
我国上下五千年历史，是四大文明古国中唯一没有中断过的国家，文学艺术更是极其发达，一些古典文学名著、诗词典故，包括历史人物都为玉雕提供了不计其数的内容，也让这些玉雕具有文学性和思想性。
如《三国演义》的一些小说情节以及“霸王别姬”等一些历史传说和诗词歌赋的内容，不仅能让人直观地感受到玉雕艺术的美，其中也蕴含了巨大的美学思想。
比如，刘关张桃园结义述说了刘备、关羽和张飞三位志同道合对的仁人志士，为了共同做一番大事，在一个桃花盛开的园林里举酒结义，对天歃血盟誓：“有福同享，有难同当。”表达了一种共同实现自己人生的美好理想。这个故事大家耳熟能详，放在玉雕中，大众更是喜闻乐见，佩戴一个这样的玉雕人物，自己仿佛也可以更加讲义气，勉励自我，实现自己的伟大事业。
昭君出塞讲述了王昭君独身一人远赴匈奴和亲的故事，而在她嫁入匈奴后被封为“宁胡阏氏”，寓意着她将给匈奴带来和平和兴旺。昭君作为一位女子，却是一个“民族友好大使”，刻在玉雕上，不仅体现着昭君作为一个美女刻在玉雕上的通透之美，更能表现一种和平象征，促进民族团结，体现了雕刻者的家国情怀，对和平的美好渴望，暗藏着十分美好的寓意。
霸王别姬，诉说了四面楚歌，英雄末路，准备慷慨赴死之时，红颜知己的一往情深，表达了对霸王别姬悲壮不悔的爱情赞歌，把历史人物和故事情节用玉雕的形式表现出来，让人们铭记于心。将文学典故中的人物雕刻在玉雕上，玉雕也就成为文化的载体。玉雕工艺者通过玉雕向人们传达一个个信念，玉雕更加具有文学性，也成了人们和历史进行沟通的桥梁。
三、民间故事类
中华传统文化中还有一些表达吉祥喜庆的民间故事，也是玉雕人物表现的内容，为玉雕人物题材提供了源源不断的养料。比如，五子登科画面是五个童子争夺一顶冠，想要夺魁，古代科举须五经取士，每经第一称魁。五子登科便是表达了一般人家期望子弟能像这五子一样品学兼优，科举成功。
在玉雕人物中，无论是神话中虚构的人物，还是现实中的人物，他们都具有一定的历史背景。这些人物除了起到装饰作用外，也是雕刻者在用一些更深层次的哲学思想对玉雕作品进行指导，让这些作品有灵魂，表达创作者的一些思想与情趣，也表达佩戴者渴望寄托的美好愿望。而这样的玉雕人物才能称为真正意义上的艺术品。
