翡翠玉雕，是将一件翡翠从原石变为艺术品的过程，也是决定翡翠成品的市场价值的重要因素之一。一般来说，翡翠玉雕作品的制作过程大致以审玉—设形—治形—传神的步骤进行，下面我们具体来了解翡翠玉雕的这六个步骤。
一：审玉
即观察玉石外观形状、颜色、玉质以及绺裂等情况，然后根据玉料的大小、颜色、质地和纹理来构思和设计。
众所周知，翡翠种类繁多，颜色复杂多变，甚至同一块翡翠原料不同的部位的种、水、色等都不同，这就要求玉雕者需要对一块玉料从各个角度进行反复审视，发现其中的美与不足的地方。接下来，即通过联想、想象等心理活动进行构图，在脑海中设计出与之相适应的雕刻题材。因此，审玉石玉雕创作中的非常重要的一环。
二：设形
根据翡翠原料的种、水、色等因素，将第一步中得出的图案用画笔绘在玉料上或用图纸展现出来，即为设形。设形是一个由虚转实的重要过程，是玉雕创作的关键所在。
因为翡翠雕刻是有破坏性的，对翡翠原料只能雕琢去料，而不能填料，一旦锯开玉料就无法重新再来，所以设形构思必须慎之又慎，在没有形成一幅有意境的图画之时是不能轻易开琢的。因此，这一过程往往要经过很长时间才能确定。
三：治形
从这一步开始，便开始对翡翠玉料进行雕琢了。这一步主要是粗雕，即通过铡、錾、标、扣、划、冲、轧、钻等技术手段使玉料逐步变成一件立体雕刻品。不过，这只是半成品，还需要进行下一步的加工。
雕刻大体可分为出坯，磨琢，了手三个阶段。出坯就是运用薄片状的砣具将玉件的大致外形切割出来。好的出坯有一种很好看的几何形组成的块面效果。磨琢就是在出坯阶段后，运用各种形状、大小不等的工具，将物件形体完整的雕刻出来。了手是雕刻行内的术语，就是“最后了结的手段”，也就是指“勾阴线”、开眼嘴等最后的、极细致的活计。
四：传神
这一过程，即对粗雕的玉器进行精细修饰，使玉雕作品更添神采，更加传神。具体是对玉器的最能显现神韵细节部位，如人物的面部表情、眼睛、服饰花纹，兽鸟的眼睛、毛发、爪尖、嘴喙；花草的茎、叶等部位进行逼真的刻画。这不是任何人都能做到的，只有构思精巧、技艺精湛的艺术家才能根据自己长期的艺术实践，将自己内在的意与境和玉料本身的意与境相结合，从而雕刻出艺术珍品。
五：打磨
雕刻方法是各类玉石雕刻所通用的，而打磨则不然。在十几、二十年前，打磨抛光还通行使用胶砣、木砣、竹砣、皮砣等砣轮工具的碾磨抛光，现在则已多数实行油石（砂条）的纯手工擦磨，但在翡翠等硬度很高的玉石上还在使用砣工的机磨。手工打磨费时费力，但光泽均匀，细节也能做得很好，效果较之砣工更易控制。
六：封蜡
打磨完成后经清洗、晾干就是封蜡（又叫合蜡）环节了。关于封蜡是否有必要曾有争论，在这里做一点解说：一件玉件经打磨完成后，无论打磨的工手水平有多高，总有光泽不甚均匀之处。原因是每处所过的次数、力量及所处的位置难易、可经受的打磨程度都有不同，加之阴线等细微之处无法经过打磨，造成光泽的不统一，乃至线脚处的毛面发白，视觉效果并不好看。对此，祖先流传下来、目前在国际上认可的方法就是封蜡。封蜡不仅仅被用在玉雕上，甚至在宝石行业上也在运用，并被国际珠宝行业认可。
总而言之，一块翡翠要从原石变为艺术品，需要玉雕师的用心雕琢。而每一件翡翠艺术品，是玉雕师呕心沥血的结晶，值得我们每一个人致以敬意。
