和田玉有山料、山流水、子玉之分，这是比较基础的。
山料又称山玉，是产于山上的原生矿，如白玉山料、青白玉山料等等。子玉又名籽料，是原生矿剥蚀被流水搬运到河流中的玉石。它分布于河床及两侧阶地中，玉石裸露地表或埋于地下。
子玉的特点是块度较小，常为卵形、表面光滑。因为经过搬运、冲刷及筛选，所以子玉一般质量最好。在河流下游的子玉有各种颜色，白玉籽料、青白玉籽料、青玉籽料、墨玉籽料、碧玉籽料、黄玉籽料等。通过以上的分类，相信大多数人对山流水玉石的来源，他的分类是怎样的都有了详细的了解。
大多数情况下山流水白玉外形：无尖锐的棱角状态、表面较光滑，常带有沙滩般的水波纹面，块度稍大、常见片状。质地：比较细腻、紧密。颜色：较白，也有其他色泽。
真假山流水料怎么判断？
（1）正宗的山流水无论是硬度还是油脂度均能达到或接近正宗籽玉的材质效果，及相关标准。在材料的切割、制作或作品打磨中均有明显的感觉。（2）自然山流水有天然的皮壳，自然的毛孔，局部皮壳或自然风化皮均有较为合理的光泽，和千万年大自然雕琢的神造之型，颜色自然形成。（3）自然水流冲击或戈壁沙漠太阳风化所留下的岁月痕迹、鬼斧神工一目了然。（4）人工打磨造假的所谓山流水，无非是用山料切割磨制而成，再加上通过喷砂制造仿自然毛孔，只要认真观察、仔细研究，就一定能通过诸多的蛛丝马迹。色泽不正，人工制作的毛孔太过均匀、油脂度不足给人感觉水水的等等，都能看出他的庐山真面目。
