中国人的传统精神中，向来以“水”为重，讲究乐水之道。在玉雕作品中，水，是经常见到的雕刻元素。特别是花鸟件，通常都会以水珠做点缀。不仅因为水是生命之源，任何有生命的动植物甚至微生物都需要有水滋养，另一方面也是作品传递画面感的需要。
▲白玉（翠青）牌-荷韵
玉雕作品中除了用水珠的表现形式来呈现水元素外，表现手法最多的就数玉雕作品表面纹理。如曲水回波、起伏多变的水波纹形式出现最多。具体又可分作“流水式”、“漏痕式”、“划沙式”等，以表现玉器凹凸起伏、阴阳镌刻之形。细细观之，如悠悠长河，似延延古道，意韵不绝。正所谓水无常形，法无定法，水波纹的雕刻工艺注重刀法意趣的自然生发，从而使得作品更近于自然、融于自然。
▲糖白玉挂件-荷韵
水在玉雕中除了在花鸟件中以水珠的形式出现外，在雕刻一些神兽，比如雕龙时，会以浪花形式的水元素衬托，其固然是受到名句“水不在深，有龙则灵”的影响（出自《唐·刘禹锡·陋室铭》），也有作品构图的需要，特别是在做随形件的时候。
▲（翠青）白玉把牌-清韵
美玉无瑕是人的一种追求，但是玉料绝大多数都会带有些许瑕疵，或有点脏，或有绺裂，整形雕刻时会尽可能的去脏避绺；此时水波纹就成了遮蔽绺裂的很好选择，水无形而自然，绺裂天成而随意，两者结合刚好可以在处理掉绺裂的同时，最大程度的保持水的随性特质，因此“水”这个雕刻元素逐渐成为了玉雕师们的至爱。
▲碧玉巧雕牌-九如图
其实曲水回波的水波纹不仅让作品化瑕为瑜、增添了画面的层次动感外，又有一点道法的意味———曲则全，曲成万物而不遗；善若水，水利万物而不争。水，原本一往无前，之所以有德，在于性直而形曲，是以能够不争而周全。作为爱玉、礼玉、治玉之人，于玉德之中，融入水德，是玉雕师的一点私心。
▲墨玉牌-饮水马
观自然而悟道，是圣祖先贤惯用之法。老子云：“上善若水”，孔子曰：“君子见大水必观焉”，皆因重视水德——水以不争而利天下。水为天下之道，亦是制器之法，从新石器时代至南北朝，再到宋元以后，水波纹样已逐渐运用于器物、佛造像、山水画中……受此启发，这弯曲波动的水纹，如今便成了玉雕师施艺的对象。
▲碧玉巧雕挂件-富贵有余
直到今天，玉雕师们带着传统文人的清风傲骨，创作出具有当代审美特点的一方水境。用传统的表现手法与玉雕水乳交融，在素净的天地间演绎着当世乐水之道！
