玉器先辈艺师们殚精竭智，呕心沥血，经过无数艰辛的探索和实践，奠定了今天扬州玉器制作工艺坚实的基础。作为新时代扬州琢玉艺师中的一员，我们应该全面继承扬州玉雕传统的优秀技艺，在实践中遵循“量料取材，因材施艺”的琢磨工艺规律，并结合时代的要求，锐意创新，不断提高“相玉”能力及雕琢技艺，以创作出更多构图新颖、造型优美、做工精致的产品为人生的志向和工作的重心。
我认为当代扬州玉器最具代表性的工艺技术应是“山子雕”和“练子活”。而在“山子雕”的创作中，制作过程大致是按照这样的顺序进行的：审玉—设形—治形—传神。也就是一个将景与情逐渐融合在一起创造意境的过程。在这个过程中十分讲究“虚实相生”的雕刻技艺，下面就结合本人的创作实践，浅谈几点体会。
一、“虚实相生”的定义
“虚实相生”是意境的结构特征。意境从结构上看，正是虚实的结合。所以有人提出了“全局有法，境分虚实”的主张，把意境中较实的部分称为“实境”;把其中较虚的部分称为“虚境”。实境是指直接描写的景、形、境，又称“真境”、“事境”、“物境”等;虚境则是指由实境诱发和开拓的审美想像的空间，又称“诗意的空间” ，它一方面是原有画面在联想中的延伸和扩大，另一方面又是伴随着这种想象联想而产生的情、神、意的体味和感悟，即“不尽之意”，所以又称“神境”、“情境”、“灵境”等。
山水玉雕摆件
玉雕工艺是一种特种工艺，它师法自然而又高于自然，把握住自然所具有的丰富多彩的生动情景，然后经过艺术的加工和提炼，将人文的思想和意象“由虚到实”地融入到作品之中，使情境交融，而后在欣赏者眼中，这种思想和意象又通过其想象和联想“由实到虚”地幻化出来，使其感受到艺术的魅力，得到美的享受。这就是玉器意境的塑造过程，而这种过程必然通过“虚实相生”的手法来实现和完成。
二、虚境与实境的关系
一般来说，虚境是实境的升华，它体现着实境创造的意向和目的，体现着整个意境的艺术品位和审美效果，制约着实境的创造与描写，处于意境结构中的灵魂和统帅的地位，因此“山子雕”在创作的初期必须要选好题材。但是，虚境也不能凭空而生，核心并不等于艺术表现的重心。在意境创造中，一切还必须落实到实境的具体描绘上，再好的虚境，也要由实境而来，山子雕的创作更必须先遵循“量料取材，因材施艺”的琢磨工艺规律。而虚境与实境看似两个部分，但一到艺术表现时，工夫全要落实到对实境的描写上，亦即对实际题材的刻画和塑造上。那么，怎样通过实境的刻画完美地表达出虚境呢?站在欣赏者的角度思考，在观赏玉器的过程中，人们通常是通过想象把客观物体转化为虚的空间，以此充分表现自己的思想情感。而观赏者虚实转换所能达到的深度，也决定着被观赏的玉器本身所具有的艺术欣赏价值，同时也间接说明了玉器制作者对玉器意境营造的成功与否。玉器创作中“虚”是“实”的根源，也是“实”的转化与升华。没有虚空的存在，创作的玉器就产生不出生命的气息，因为在玉器被欣赏的过程中，只有使观赏者实现主客体之间的虚实合一，才能充分体现玉器本身所拥有的运动的、活跃的生命，才能给观赏者更加广阔的想象空间。所以玉雕创作者应该在设想中的虚境指导下对生活物象进行选择、提炼和加工。这些功夫，都是以更好地表达或开拓虚境为目的，既求形似，又求神似，而后者尤为重要。因为，“虚”并非空穴来风，就其本质而言，“虚”以实为虚，代实为虚。这种“由实入虚，由虚代实”的转换，将反映出设计者对生活认识的深广程度和天资悟性。总之，虚境要通过实境来表现，实境要在虚境的统摄下来加工。这就是“山子雕”创作中“虚实相生”的意境结构原理。
