一块上好的南红，看上去特别舒服、柔和，给人一种滋润感。贴身佩戴或长时间盘玩后感触极佳，半透明的结构到微透明的浑厚脂感以及光泽，再加上玉石结构坚实细密的质地，整体的感觉让人一见钟情。
在南红收藏中，作品大小是体现其价值的重要参数。历史上的南红器物大多以美珠为主，其原因也是受到了南红材料大小的限制。收藏级别的南红肯定要具备一定的体量。在其他指标都很优秀的前提下，体量越大越好越稀有，南红尤甚。
质地：
南红玛瑙体如凝脂，温润质厚，它的结构半透明到微透明，有浑厚脂感的光泽。光泽是南红对光的反射能力，南红的质地不同，显现出的光泽也不同。一般来说，致密则光感强，质粗则光感弱。
南红与其他玛瑙一个显著不同，在于其他玛瑙鲜亮光明、光泽外射，而好的南红是温润而泽。这种质地是南红重要的特质指标之一。南红有一种特殊的胶感和厚重感，是一种玉的质感。
颜色：
南红玛瑙的颜色有很多种，一般来说，颜色的确越红越好，常见的色彩为锦红(人们常说的柿子红)、玫瑰红、朱砂红，红白料、缟红料、樱桃红等等，不同的颜色会在一定程度上影响着南红玛瑙的价格。到底怎么才是真的好红色呢?
结合各种红色在南红原矿中出现的比例，一般来说，在质地相同或相近的情况下，以正红的锦红最为珍贵，沉稳的玫瑰红也是佼佼者。即便都是同类红色，也要看红的程度和纯度。红色如发闷或带有黑色，都会影响南红的价值。红的不滋润，俗称“干红”，也同样影响其价值。
工艺：“玉不琢不成器”，雕刻工艺也是重中之重，“玉虽有美质，在于石间，不值良工琢磨，与瓦砾不别”，可见好的雕工尤为重要。如果没有工艺师鬼斧神工般的精心雕刻，一块玉石很难体现出其真正价值。经过大师的精心设计，将一块本不是上好原料的南红玛瑙变得灵巧生动，极具艺术价值，巧妙地传达了艺术的神韵，创造了令人惊喜的价值。
