翡翠原料相当神奇，它有各种形状，各种外皮，各种大小，各种质地，各种颜色。有的原料被切开很多片，内部的质地、颜色一览无余，这种料称为“明料”，风险较小。有的原料仅在一头切一个小盖，只能从切口处看原料的质地，仅能从外皮的表现推测内部的情况。有的原料则仅在身上磨上几个小“窗口”(或称“门子”)，质地、内部的颜色走向则完全靠一些皮上的“表现”去推测，窗口有绿不见得内部就有绿。如果连“窗口”都没有一个，那这种“蒙头料”是连行家也不敢去碰的，偏偏有外行在别人的游说下勇敢出手，买下之后切开来里边没有颜色，投资成本顷刻间化为乌有。用老行家的话说这是“料不会骗人，但人会骗人”。
有的原料非常大，重达一吨以上，大到可做桌子、椅子。有的原料非常小，小到很多块料装在一个小塑料盒中。大料不见得值钱，可能质地粗糙，颜色浅淡，色脏裂多，只能做些低档大摆件或处理成B货翡翠，行家称之为“桩头料”，常常是一公斤几十块钱。小料不见得价低，火柴盒大小的一块料中如果能出一粒上好的戒面，那价值就在万元、十万元以上了，算下来一公斤要几百万元。翡翠原料很多，一次拍卖会上拍的原料有两千多份，上万块料堆放在院子里，但其中的好料非常少，带高绿颜色的首饰料也就有十几份，重量所占比例可能仅是万分之一。这就能解释有些朋友常问的问题：“为什么都是A货翡翠，有的价值几十万、上百万，有的在市场、路边的摊位里才卖几块钱、几十块钱?”这也能解释“并不是所有的A货翡翠都具有收藏价值，仅有那些存量非常稀少，质量非常高的翡翠才有收藏价值。”有的原料外皮为灰、黑色，很脏不好看，内部的质地也相当粗，但是这种不起眼的原料中如果有绿脉出现，绿色部分往往水分好，行语叫“龙到处有水”，那这块料的价值就相当可观。虽然仅是一条细脉，却能出很多颗戒面。有的原料看起来非常漂亮，但做出的成品却非常普通。翡料多集中于原料表皮或顺裂理深入，多为棕色、土黄色，颜色鲜艳的纯黄、纯红很少，种好的更少。紫色多分布在原料内部，一团团一块块地分布，紫色地方往往种较差，结晶颗粒大。如果拿紫料和种色好的红翡料，紫色更多。
墨翠的原料不多，块体也不大。墨翠是近年价格上涨最快的原料之一。数年以前，一个朋友曾花800块买了块墨翠原料，能出两、三只手镯，六、七件花牌，现在仅一个墨翠花牌卖价就在千元以上了。
白玻璃种翡翠外皮多是极细的白砂皮，虽然白玻璃种没有颜色，但买料者依然要赌石料内部是否多白点，质地是否如切口一样细腻。如果结晶颗粒变粗或是出现大面积白点，那这块玻璃种料的价值马上大为缩水。从1998年到现在玻璃种原料的价格上涨有20倍以上，成品价格的上涨还将继续。
翡翠原料变化莫测，常常使人一夜暴富或是一夜破产，这中间的故事太多了，没有永赚不赔的神话，只有当你输得起的时候，你才能去赢。
