一般情况来说，通过侧光或底光的照射，观察翡翠内部出现一些棉絮状物质现象，也有些呈团状、针状等。
翡翠的棉多半是由于翡翠中硬玉物的颗粒间隙、裂隙和杂质包裹体对光线的反光引起的，也称为"粒间光学效应"，这些包裹体由翡翠内部半透明、微透明的斑块状、条带状、丝状、波纹状的半透明、微透明的白色矿物。
石棉对翡翠外观的影响，翡翠里的石棉会影响翡翠的透明度和肉质的致密，石棉多的翡翠让人看起来有一种朦胧的感觉，有点像雾一样朦胧，让人看起来翡翠没那么清澈、透亮。石棉多的翡翠也会降低翡翠的玻璃光泽，使人感觉棉多的翡翠没那么有灵气，看起来显得有些呆板。
石棉对翡翠种水的影响，棉越明显就会越影响翡翠的评价质量。棉多的翡翠看起来有点混沌污浊，没那么清亮，特别是种水好透明度高的翡翠如冰种翡翠，里面的石棉就看得特别明显。石棉的存在也会影响翡翠的种，也是会影响翡翠的质地、翡翠内部结构。石棉会让翡翠的内部结构疏松、没那么致密，有些还可以看到矿物晶体。
石棉对翡翠颜色的影响，一是翡翠里的石棉太多会掩盖了翡翠的颜色，使其渗透不出来，使翡翠的透光差影响颜色本身的透出。
二是影响翡翠颜色在翡翠肉质内部的映射，也就是颜色在翡翠内部的扩散。翡翠里的颜色是会扩散的，特别是绿色，水头好的翡翠哪怕里面有只有一丝绿色，但由于透明度好，使颜色扩散开，给人看起来一大片都是绿色的，这就是翡翠色的扩散效果。相反，石棉会严重影响翡翠颜色的扩散，棉多的翡翠，虽然颜色多，但是颜色扩散效果差，看起来不是很绿。
