最上等的白玉产自新疆和田，颜色呈脂白色，可稍泛淡青色、乳黄色，质地细腻滋润，油脂性好。白玉特有的毛毡状结构，在外观上表现为特殊的内部纹理。白玉中除了透闪石矿物外，还存在少量杂质矿物。
白玉的质地非常细致，手感也很温润，光泽是柔和的。将一件玉器放在手中掂掂是否有沉重感，再看看这件白玉的光泽是否是蜡质光泽，里面有没有气泡。用手感觉一下是否有温润的感觉。
白玉透明度的检测，透明度是玉透光强度的真实表现，是检验白玉的重要指标之一。这种表现既与白玉内部结构有着非常密切的关联，同时，它对白玉质地、颜色的好坏能产生烘托作用。检测一块玉的透明度，应该具备三个条件：一是有光源，二是玉料经过抛光，(能真实体现它对光的吸收的强与弱)，三是玉料的厚薄。
和田白玉的仿冒品有水石、白色石英岩玉、阿富汗白玉以及乳化玻璃等。水石的硬度很高，但韧度不好，很脆弱，内部呈颗粒状结构，其白色给人一种苍白感，光泽较干涩，这些都是与和田白玉的鉴别特征，所以能比较容易的跟和田白玉相区别开来。
白色石英岩玉与白玉的区别，虽然两者的质地都很细腻，色白，外观看起来很相似，但白色石英岩玉的硬度比和田白玉高，和田白玉呈油脂性光泽，而白色石英岩玉呈玻璃光泽。
阿富汗白玉，也是一种常见的冒充和田白玉的玉石。但其鉴别特征是阿富汗白玉的硬度很低，用手指轻轻一刮，就能刮下一点白色的皮，而和田白玉不会。
用乳化玻璃仿制和田白玉，也是不法商家常干的事，鉴别乳化玻璃仿制的和田白玉的方法是，用放大镜观察，有圆形气泡的是乳化玻璃仿制的和田白玉。
