玉制器皿的历史可以追溯到商周时期，目前发现最早的玉制器皿，就是殷商妇好墓中的玉簋。但由于雕刻工具与技巧所限，直到明清才达于鼎盛。
玉制器皿都有哪些常见形制？
玉制器皿因其用途与应用场合的不同，可以分为礼器、盛器、酒器、茶器、文房器等。
具体可以分为尊、瓶、盒、炉，壶、碗、杯、盏……
无论哪种，都是文人雅士，金石藏家的心爱之物。
为何玉制器皿被如此珍视？
一、传承有序的重器至宝
常说大国重器，就是因为比起通常的饰品小件，玉制器皿的体量实在是庞大了许多。
国人以大为美，在玉石的偏好上自然也不甘于后，大气庄重、雍容华贵的玉制器皿自然成为许多玩家的心头所好。
我们民族讲究礼制，楚王向周使问鼎，便是起了逾越之心。因为鼎这样的器皿，具有着特殊的传承意义，这也是国人特有的价值认同。
二、雕刻技法的工艺之冠
由于器皿件形制特殊，常常需要掏膛、镂雕、浮雕、圆雕等多种雕刻手法综合运用，这就对玉雕师的技法提出了更高的要求。甚至在一些传统的玉雕流派中，仍然保留着以雕刻器皿为出师考的规定。
远的不说，近代玉雕界最为尊崇的“四怪一魔”，潘秉衡、王树森、何荣、刘德瀛、刘鹤年。这几位大师都有玉制器皿件的传世之作，每一件都是不可复制的绝世孤品。
三、爱玉之人的最终归宿
中国人讲“成器”，就是指取得了一定的成就，实现了人生的价值，这是人们对生存意义的美好追求。而对于爱玉之人，无论曾经多么偏好精致小巧，最终却都要寻一件“大器”来成就收藏的版图。
即使一时无法觅得，也会心心念念，时时留意。身不能至而心向往之，这也算是玩家间的一种殊途同归吧。
为什么玉制器皿越来越少？
一、昂贵的原料
和田玉近二十年的价格上涨了何止上百倍！曾经按斤出售的原石，早已变成了克价上千。玉料寸土寸金，自然很难拿出许多天价原石去做大件。
二、苛刻的选材
玉雕器皿的选料极为考究，体量大、玉质好、瑕疵少仅仅是基础，有特色、有亮点才能让雕刻师更好地进行创作。这样苛刻的选材要求，至少淘汰了九成以上的原石。
三、巨大的损耗
大多数器皿件都需要掏膛，这个过程必须磨掉大量的玉料，才能做出符合形制的容器。尤其是一些薄胎玉瓶，原石损耗甚至超过了八成，实在是有些承受不起。
四、超高的工艺要求
大件玉雕做得最好的就要属扬州了，作为四大玉雕流派之一的扬州工，曾经就以雕刻“山籽”成名。但这种复杂至极的工艺，需要几十年才能学成出师，极大地抬高了玉雕器皿的门槛。
五、落子无悔的选择
最后也是最重要的一点，如果您曾经开过料，应该非常清楚手镯、牌子、把件、吊坠这样的取料顺序。
但是在玉制器皿上，这个次序就完全不存在了。一旦决定要做器皿，这件玉料就不存在第二种可能，若是不慎失手就会满盘皆输。
这才是真正的落子无悔，这其中的风险不知能有几人可以承担？
