经常有人说保山南红玛瑙是老料，说凉山南红是新料，经常的把两者作为比较，其实这样的说法是不科学的，保山料是因为发现的比较早，在清代中期就几乎绝矿了，这一点都这么说，实际上到民国南红还是有南红制品的出现，只不过不像清朝那么兴盛而已，解放之后确实是肖声觅迹了一段时间，直到80年代的北京玉器厂做了一批用赤玉创汇的物件，过去记载南红全叫赤玉。
凉山的南红主要是以火山南红的形式为主(所有的玛瑙类的玉石基本都是啊火山喷发而形成的，只是有的是岩浆喷发形成，有的是岩浆对流形成。主要化学成分都是二氧化硅)，凉山南红其特征可从质地，颜色等方面来说的，首先是凉山南红的重要外观特征，外层有一层褐色至铁黑色的皮色(也就是所谓的“铁皮包浆”)，是高温氧化而成。外形属于火山喷发型的，它的质地是比较细腻有胶质感，柔和，微透明的，是南红中的上品。当然虽然说肉质与颜色红润细腻，但是胶质感与玉化程度与保山料相比还是稍差一些。不过完整度要比保山好的多得多，这也是凉山南红走红市场的原因之一!
凉山的南红玛瑙的颜色有很多种：锦红、柿子红、冰飘、玫红、柿子黄等等一系列的吧，同时它的完整度在南红之中也是相对较高的，刚开始最受追捧的当然是像锦红、柿子红这样的纯色原石了，不过现如今翡翠的雕刻师进入之后冰飘南红也随之走红。凉山料的色域相对较宽(为什么说相对较宽?因为这个不绝对，保山南红颜色也不少：锦红、柿子红、辣椒红、水红、冰红等等)，所以为了分辨它们不同的品种，人们就用它们的具体产地来进行划分和命名。
在凉山南红中，我们最熟悉的应该就是联合、九口与瓦西这三个产区的料子(以这三个产区最为有代表性，不是说凉山南红只有这三个产区。广义上而言云南昭通料以及会泽料都属于凉山南红范畴之内)。九口料主产柿子红，也玫瑰红颜色过度较小，瓦西料生产玫瑰红，多为柿子红皮包裹着玫瑰红，颜色过度较大，现在九口、瓦西的南红产量相对来说比较大，但是精品却越来越南见到。而联合料的南红属于通透型玉料，常见的是樱桃红和冰飘红。
现在的凉山的南红是所有南红中综合评比质量相对比较好的，其颜色艳丽，润泽度浑厚度佳，完整度好(主要是完整度好所以成了雕刻界各位大师与名家们的创作品的载体)。凉山南红比保山南红胶质感与玉化程度要差一些，不过也只是相对而言不绝对，因为哪都有垃圾料，那也都有好料。
