商代玉器
夏是中国历史上第一个奴隶制国家，据古代文献记载，夏朝是一个崇尚玉文明的国度。作为中国文明社会第一个朝代的玉器，它一方面是史前玉器继承性的历史总结，在整体古朴庄重的风格基础上对一些器物的造型、纹饰和风格进行创新;另一方面为商代玉器的发展奠定了基础，开创了新时期玉器审美特征的新纪元，在其中起着承前启后的作用。目前所知的二里头文化玉器，就是夏代玉器的代表性形态。
玉雕是殷商时代的重要手工业之一，从出土玉器的造型设计和艺术风格等方面考察，其成就并不亚于商代闻名的青铜器。青铜工具在制玉工艺中的应用，使琢玉技术显著提高，商代玉器在造型、雕琢、抛光等方面工艺精进，并有很多创新突破。商代早期玉器发现不多，有玉戈、钺、铲、圭、琮、刀、璜形玉等，品种少，琢制也较粗糙。商代晚期玉器以安阳殷墟妇好墓出土玉器为代表。商代玉器的社会功能发生较大变化，此时玉器开始逐渐转为赏玩之用，仅装饰性玉器就超过半数。最令人叹服的是，商代已出现中国最早的俏色玉器——玉鳖，并且开始有了大量的圆雕作品，可以说商代玉雕工艺又走向一个新的高峰。
周王朝是继殷商之后的一个强大奴隶制国家，也是阶级森严的宗法社会。周代非常注重礼制的建立，因此周代玉器偏离了商代玉器的发展轨道，又向礼仪性玉器方向发展。周代重玉之风极盛，琢玉技巧不断改进，使器物日臻美观。在做工方面，除继承商代双勾线外，还独创了粗犷的一面坡线琢玉技艺。总体来说，西周玉器没有商代玉器活泼多样，大多以片形为主，圆雕者很少，过于规矩，略显呆板，这与西周严格的宗法、礼俗制度也不无关系。
持续500余年的春秋战国时代，政治上诸侯争霸，学术与文化领域百家争鸣。由于铁器取代青铜工具，大大促进了生产力的发展，玉器手工业到春秋战国时代也发生了转折性变化，制作工艺精致非凡，玉雕艺术光辉灿烂。春秋战国时期，和田玉大量输入中原，儒生们把和田玉和礼学结合起来研究，用和田玉来体现礼学思想，玉文化的形成与发展也是中国玉雕艺术经久不衰的理论依据，是中国人7000年爱玉风尚的精神支柱。春秋时期的玉器已由西周时的平面化、简约化，向隐起化、繁复化方向演变，发展到战国时期，治玉工艺更加成熟，镂空、浮雕等手法普遍应用，举世瞩目的曾侯乙墓出土的多节龙凤纹佩、河南辉县固围村魏王室出土的大玉璜佩等，均体现了战国玉器高难度的工艺水平。春秋战国时期，礼玉渐少，佩玉增多，常见玉器有琮、璜、璧、镯、环、剑饰、佩饰等，其中以玉璧和龙形佩饰最多，此外还有玉带钩、玉玺以及各种葬玉等。若从工艺水平论，战国玉器是中国古代玉器工艺史上最为精致的时代。
