要拍摄一幅人像有很多种选择。我们并没有意识到我们在和拍摄对象聊天时就已经对图像定位，主题距离、位置、调色板、焦距、灯光和其他相关方面做出了选择。
1. 构图
相比起你可以使用的其他任何手段，构图和框架能够突显你照片中人物的一些细小的方面，比如说美感或是某种个人性格。
一个关键问题：你应该如何对脸部进行构图？荷兰的Richard Brocken为他十岁的女儿Eva拍照时，他想让镜头集中在Eva美丽的双眼上。Eva的眼神透露着一种安宁，禅意的力量，这一点在这么小的孩子身上是十分不寻常的。所以Richard Brocken在用他的Nikon D50和50mm f/1.8 Nikkor 拍摄时，尽可能地拉近镜头去捕捉Eva的右眼和颧骨。
Brocken说：“因为我一直在拍摄我的孩子们，所以她们都习惯了。”即使他将镜头拉到只距离他的女儿18英寸远，Eva依然能够保持泰然自若。
“我最关心的永远都是要集中于人像中最重要的部分，在这幅照片中就是眼睛，”Brocken说。经过几次试验之后，他发现将照片转变为黑白模式能够更加凸显眼睛——这扇透明的心灵的窗户。
在拍摄跟你不是很亲密的对象，或是对于拍照感到不太自然的对象时，你可以用长镜头，这样你就能站得远一点。但这样拍摄的话，你得进行剪裁才能得到最清晰的人像。
因为你和你的拍摄对象不是很亲密，你最好后退拍半身或全身像。这样图像的重点就从人物的皮肤和面部表情转移到身体，姿势和背景之上。（这种方法可以减轻你的拍摄对象的压力，让她看起来就像是在时尚杂志上那样“完美”）
如果拍摄背景十分杂乱，让人分心，你完全可以忽略它。你可以通过将镜头完全集中在拍摄人物上，调暗背景光或是用较大的光圈拍摄以达到散焦的效果。
2. 注重环境
拍摄环境人像对摄影师来说要容易一点，环境人像中背景的特质几乎和你的拍摄对象一样重要。
常住洛杉矶的摄影师Christopher Dibble在这里展示的是他拍摄的男性肖像。他致力于为他镜头中的演员和模特找到一种简单但却能够唤起人们记忆的拍摄背景。
“我的双眼一刻不停地在寻找着拍摄地点，并评估它们有没有作为拍摄背景的潜质，”Christopher Dibble说。“一旦我发现一个不错的拍摄地点，我就会用手机拍下它，并附上地点和时间，然后用电子邮件发给我自己。我一直在寻找能够吸引人的光线，或是能避免任何杂乱无章和使人分心的情况出现的拍摄地点。我理想中的拍摄地点一定要有足够的空间来拍摄人物，而且人体的大小比例必须得在周围的大环境里看起来有意味。”
一旦找到一个合适的拍摄地点，Dibble便开始布光来突显出应有的特点。
3. 布光
不论是在你自己创造出的拍摄背景还是在你周围找到的背景中，灯光、阴影能为你的拍摄对象制造出适当的情绪和存在感。同时也能将人们吸引到人物的身体特征上去。适宜的灯光会使胖人看起来瘦一点，而精心布置的阴影能够隐藏让拍摄对象感到不安的瑕疵。
“不用担心阴影，”Dibble表示。“我想要在这幅小屋的照片中用灯光制造出一点紧张感，所以我在主光源上加了一层橙色色片，使整个环境散发出温暖的色调。我根本没想过要填补上画面中的阴影。”画面几乎全黑，这使照片传递出一种神秘，不安甚至是危险的感觉，这正是Dibble想要的胁迫、紧张感。
4. 合影
照出个人特征最好的办法就是与他人合影。在镜头前感到紧张和不自然的人往往跟他人合照的时候会比较放松和自然。那些陪衬对象往往可以使主角分散注意力，从而缓解压力感，使得面部表情变得更加生动，有吸引力。
你甚至无需将陪衬主体留在照片中。例如，你打算拍摄你的祖父母，可以让他们和自己的孙子或孙女合影，然后根据情况把孙子或孙女的部分裁剪掉即可。
来自美国马萨诸塞州Westford的Barbara Peacock是一位专业摄影师，曾拍摄过吃零食的姐妹。他也承认多人照比单人照要容易一些。她说：“兄弟姐妹一类的最好是成对儿拍。因为他们的一些共性可以使摄影师发挥自身的优势。”
个体很容易融进集体中，从而达到忽略镜头的效果。相对来说，与他人合照更加容易拍出生动的面部表情。
5. 让你的拍摄对象放松
正当Anne Makaske计划拍摄一张她祖母好看的黑白照时，她考虑到祖母会紧张。她说：“我一开始就拍她的家，拍盆景植物，然后调试闪光灯，检查相机等等。当我开始拍她的时候，她忘了自己在镜头里，没意识到她就是我要拍摄的主体。”
来自荷兰阿纳姆附近的Makasker强调说放松拍摄主体要有耐心，这点十分重要。只有当他们对镜头习以为常，才能展现他们的真本性。这样你就可以捕捉到比较自然的姿势，不会让人感到僵硬。
6. 多观察，少摆拍
肢体语言很重要。艺术摄影师Lydia Panas说： “我通常不去指示拍摄对象如何做，因为每当我要求别人做一些特定动作时，他们其实并不真的想那样做，导致拍出来效果不好。所以我试着让他们顺其自然。我观察我的拍摄对象是如何安排自己的位置。比如谁站在前面，或者旁边，谁站主体位置。然后我就在旁看会发生什么。”
Panas认为她的成功源于她的不指点。当你给那些拍摄对象指示时，他们都觉得受到了摆布。“我想让我的拍摄对象感到舒服。如果你指示过多，他们会感到很糊涂。”
像Makaske一样，她认为耐心才能取胜。她说：“在我投入工作之前，我会花时间与拍摄对象相处好。拍摄对象们之间的交谈有时会给我启示。而且这是个凭直觉的过程，但是让人感到很兴奋。”
7. 着装和道具。
通常，着装的选择可以成就或者破坏一张人像照片。应该突出主体，不能喧宾夺主。经常从事户外摄影的Panas说：“我会要求我的拍摄对象穿深色或浅色的衣服，但不做造型，不戴珠宝。我想让衣服的色彩能跟背景和谐起来，通常是大自然的绿色和灰色。但白色的衬衫是不起作用的。”
她也喜欢将集体合影的衣着调整成各有特色，但是整体和谐。她说：“如果一些拍摄对象穿休闲装，而更多的主体穿正装，就会影响照片的整体效果。”
Barbara Peacok照片里的两姐妹要得益于她善于捕捉色彩的眼睛。服装、道具和背景上采用干净的强色调，这样使整幅作品显示出一个阳光和儿童友好型的世界。Peacock说：“房子是我一个朋友的。幸运的是那的背景是丰富多彩的。我所做的是要确定孩子的站位，以便利用好那些色彩。”
所以要确保拍摄对象的衣着和背景环境可以共同反映主体的特点，而不会相互产生消极影响。如果产生了不良影响，就要考虑换掉人物或背景，从而使之协调一致。
