南红玛瑙的颜色不仅只有枣红色,有大红、柿子红、粉红以及紫红等,真品南红要求色泽鲜润,均匀有致、协调自然等 特点。而假的南红玛瑙多以大红色为主,颜色和光泽度不自然,给人以浮漂的感觉。若是有年代久远的南红就会有老化斑,且色度、光泽度有所降低。
假南红玛瑙制作的材质硬度比较低,在雕刻时通常会出现一些问题,真正的玛瑙在玻璃上刻划时会留下痕迹,且真玛瑙首饰比人工合成的玛瑙首饰重一些。
纯天然的南红其透明度不高,而作假的玛瑙其透明度很通透,如同玻璃的光泽度,但给人不自然的感觉。且纯天然的南红能够看到水线或“丝絮”,人工仿造的可能有水线,但给人就是浮沉。
真正的南红因为受酸碱等物质的影响,所以有着冬暖夏凉的特质,而人工合成的玛瑙温度是随着外界的温度而改变。