1979年，姜文斌初中毕业，报考北京玉器厂技校，并以优异的成绩过关，成为北京玉器厂技校首届学生，专业就是玉雕。 一位玉雕厂的老师傅曾对姜文斌说过这样一段话：有能无耐，终究失败;有耐无能，必定成功;能耐俱佳，就了不起。
中国玉雕大师姜文斌
然而，一个“耐”字，说来简单，做起来却很不容易。 初练磨玉，割手是常事。旋转的铊片伤手，“活儿”也伤手。遇上“亮碴子活”，像芙蓉石、紫晶石之类，外皮如碎玻璃，尤其要留神，一不小心，就满手血口。“伤口不深，沾了水，那也钻心疼啊。” 十六七岁的人，刚从学校出来，整天坐着，重复固定动作，千遍万遍，单调而辛苦。技校一起毕业的40多位同学，有不少人开始动摇，想办法转行。“但我没有动摇，一方面我爱这行，另一方面家境困难，在玉器厂上班拿工资，能自食其力，我很珍惜。” 坚持终于换来了回报。上班的第一年，姜文斌的作品——岫玉雕《达摩渡江》一举夺得青年玉雕作品竞赛一等奖。这让他看到了希望，也坚定了信心。作为北京玉器厂技校玉雕设计专业的第一位大专毕业生，姜文斌具有了更多的绘画理论与雕刻艺术素养，1987年至1998年担任玉器厂设计师，姜文斌在玉器厂一步一步逐渐锻炼并成长起来，30岁就获得北京市工艺美术大师称号，此后的五年时间里主持设计、制作了数十件玉器作品，并一次次引起轰动。姜文斌坦言：“玉文化是同中华文明史一起延伸、流淌的，我做了玉人，这是一种缘分。”
