流经新疆和田境内的河流有两条：一个叫玉龙喀什河，一个叫喀拉喀什河。数亿年前每当洪水过后，就会从昆仑山上冲下来许多珍贵的玉石。和田玉目前有两个著名的产玉之源：一个是阿拉玛斯矿区，现在最著名的和田白玉山料就产于此。另外一个由和田市往南，沿白玉河溯源而上。那里就是盛产历史悠久的籽儿玉、山流水料的源头。
山料、山流水、籽料这三种类型根据出产地的不同加以区别，起了不同的名字。
籽料一般是大家追逐的焦点，它是由山料，经冰川不断裂解崩落，地震风化或被洪水冲入河道并受到河水的长期碰撞侵蚀经千万年所形成，其形如鹅卵，质地细糯;滋润，密度大，多有皮色，为玉中珍品。而籽玉中最珍贵的白玉是羊脂玉。
而山料呢?主要产在昆仑山中，即通过玉矿开采出的玉石，有的矿井灌进雨雪，形成晶莹碧透的冰洞。洞被炸开后，就沿着蓝色的玉线寻找玉石。玉石不是集中在一起，而是鸡窝状，一般包裹在大理石中，需要进行剥离。
山流水名称的由来是由采玉和琢玉艺人命名的。它是原生玉矿石经风化崩落，并由河水冲击至河流中上游而形成的玉石。山流水的特点是距原生矿近，块度较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑，年代稍久远，比籽玉年轻。
根据和田玉品牌萃工厂多年深耕于玉器行业的了解，在市场价格方面羊脂玉最高、籽料高、山流水次之、山料更次之。
