在玉石行业内把"玉"分为软玉和硬玉，软玉以和田玉、昆仑玉等为主的玉石，硬玉主要是指翡翠。
翡翠是玉石之王，是唯一国际认可的宝石级的玉石。她具有其他众多玉石不可比拟的特点与优势，具体说来，翡翠具有六大显着特点。颜色丰富、物性稳定、光泽强、折射率高、比重大、硬度高等。
翡翠属于寒性玉石，和田玉属于温性玉石，两者相比之下，有人喜欢寒性的翡翠，喜欢它的阳刚和坚强，有人则喜欢和田玉的温柔细腻。因为同在一片地域的中国人存在文化差异，有些人传统观念比较强，可能喜欢高贵的翡翠或和田玉，而有些接受西方文化的人则不会在意玉石的价格，更多地在意玉石所展现的风采，会选择低廉却艳丽的绿色玛瑙或黑色玛瑙。
并非所有的翡翠的都是价格最高的，有些质地很差的翡翠，其价格也是很低廉的，有些价格仅为几十元，比一般档次的玛瑙还低。在所有的玉石种类中，有可能某个种类的低档玉石价格会比其他种类的高档玉石还高的现象，因此真实的价格需要以具体实物作为对比才能获得精确的对比。
尽管翡翠、和田玉、昆仑玉，以及其他种类的玉石都有一个共同的名字"玉石"，但是他们的品质和价格却有着天壤之别。了解相关玉石的价格首先应该了解关于给类玉石的材质、品行，在可以准确判断或识别各类玉石前提下逐步了解其真实价格。
