“世人都晓羊脂好，岂知黄玉更难找”，在玉器收藏界流传着这么一句俗语。作为一种极为珍贵的软玉品种，黄玉的身价近年来节节看涨。据了解2009年，市场上黄玉的价格上涨了三至六成，黄玉收藏渐渐兴起。
黄玉即黄色的软玉，是和田玉的一种，产于我国新疆若羌、青海、辽宁岫岩。不同产地的黄玉特征不同，主要表现在颜色差异、玉的温润度。黄玉的黄色，是由于致色离子进入矿物晶格所引发的，是本身的颜色，即原生色，而非次生色，这是判断黄玉的重要依据，像糖玉的颜色、沁色等都是次生色。
黄玉在我国使用历史悠久，新石器时期已被应用于器物制作。在战国至汉代是黄玉比较集中使用的一个时期。这一时期非常典型，也留下了大量的黄玉器物，其中典型器物以礼器为主，多见玉璧以及动物件。
黄玉挂件
《玉说荟刊·燕闲清赏笺》云：“盖黄玉不易得，故为正色。”可见，黄玉不仅材料极为难得，而且因其颜色之故，成为玉中之贵者。宋代至清代，黄玉一直被皇家垄断，尤其是在明清时期，黄玉更是有了较大的使用量。大家引用较多的一段文字来源于明代高濂的《遵生八笺》。这本修身养性的书中，对于玉以及黄玉有这样一段描述：“玉以甘黄为上，羊脂次之;黄为中色，且不易得，以白为偏色，时亦有之，故而令人贱黄而贵白，以见少也……”人们据此分析认为，明代士大夫玩玉、赏玉，是以黄玉为贵。及至清代，黄色由皇家独尊，皇家对于黄玉的推崇将黄玉的地位推向了一个巅峰阶段。到了乾隆年间，对于黄玉的追捧更是达到了前所未有的地步。
黄玉的迷人之处正在于它非同寻常的美丽颜色。名贵的黄玉，颜色应该是非常鲜艳的黄，微带点橙色，整体为黄金色，称为金色黄玉或帝黄玉。微带红色、黄褐色的雪梨黄玉、极浅的淡蓝色黄玉，都是较为贵重的玉石。其他还有粉红至红色的黄玉和无色的黄玉。红色的黄玉通常是以褐黄色的黄玉加热而成的，无色的黄玉价格就很低了。
提醒藏家注意的是，并非所有的黄色软玉都具有很高的价值。黄玉的评估从三方面可以看个大概：一是颜色。虽没有量化标准，但观感上还是可以从色调与饱和度进行衡量。色调要求黄色纯正，少杂色，黄玉掺杂、叠加其他颜色会使黄色偏色，影响观感，进而影响价值。另外就是好的黄玉饱和度要高。二是玉质，要求质地温润，少绺裂。最后是看工艺。一块好的黄玉，色调明快、色彩艳丽，又有玉石的温润，加上好的工艺，会给人以多重的美感，因此极具收藏价值。
不过，比较起白玉，黄玉市场显然刚刚兴起，在各大古玩市场中白玉的数量是黄玉的5至10倍，因此物以稀为贵的现象就比较明显，仅就质地等级而言，黄玉的“栗子黄”与普通的和田籽玉基本类同，但价格却可以达到和田籽玉的2倍;而黄玉的极品“鸡油黄”却比绝大多数的白玉价格都要昂贵，在全国都属于高价难求的稀缺品。
由于黄色是黄玉的标志性特征，因此收藏者对于黄玉的收藏，要注意观察、辨别，选择色调纯正的黄色。对于黄玉的产地不要过分强调，而要注重黄玉的质感特征，像一些好的“黄口料”，即黄玉的山料，颜色与润度都很好，也值得收藏。
