中国古代玉印是古印鉴藏中最具特色和魅力的印章材质。从古至今，玉印多采用质量上乘的美玉雕琢，并饰以精美绝伦的纹饰，由经验丰富的玉器匠人以精湛的工艺琢制而成，富有美感和艺术感染力。
历代玉印也是各有特色，共同构成了多姿多彩的印文化。紫色百合香为您详解历代玉印特色，通过知识概述，使您了解我国独特的古印文化。
一、中国古代玉印－知识概述
中国古代印文化中，以玉印最具特色。秦始皇统一六国之后，将皇帝的玉印，称之为玉玺。玉玺是一种皇权的象征，是帝王的专属之物，其他人不能使用。官印和私印都统称为“印“。玉印和玉玺是中国印玺文化宝库中最为重要的部分，也是中华玉文化的特色之处。
二、中国古代玉印－秦代玉玺
秦始皇统一全国后，规定文武百官和臣民所用只能称之为印，而且不能用玉印，玉玺只能帝王自己使用。
秦代还有著名的传国玉玺，相传是由和氏璧改制而成，丞相李斯篆刻有印文“受命于天，既寿永昌”。秦代传国玉玺是无价之宝，有关它的下落至今仍是个谜。
三、中国古代玉印－汉代玉印
中国印学史上，汉代是非常重要的一个历史时期。最早的汉代玉印出自于南越国国王赵眛的墓中。汉代玉印分为玉官印和玉私印，其中汉代玉私印，比玉官印形制更加丰富多样，布局变化多端，印文也灵活多样。尤其是西汉吕后所用之印玺，通体晶莹，螭龙印钮，并刻有云纹，堪称为西汉时期的艺术杰作。
四、中国古代玉印－唐代玉印
唐代女皇武则天认为玉玺中的“玺”字与“死”字音非常相近，所以是不吉之兆，因此将“玉玺”改称为“玉宝”以预示吉祥。
五、中国古代玉印－宋代玉印
宋代之后，私印一直非常盛行，在许多书画作品中，私人印鉴都随处可见，这样的风尚与当时的文人书画大量钤印有着很大的关联。我国考古出土的宋代玉印主要有玉质印、琥珀印、水晶印等多种私印形式。
六、中国古代玉印－元代玉印
在中国印学史上，元代玉官印主要有汉字印、八思巴文印两种。元代玉私印主要有汉字印、八思巴文印、元押印、花纹印等。元代玉官印，一般多为八思巴文印。八思巴文是元代国师－西藏僧人八思巴按照藏文所创制的一种蒙古文字，被元代统治者定为国书。
元代著名书画家赵孟 、王冕对印章的创作可谓呕心沥血，二人十分推崇私印，并且将文人私印发扬光大。
玉押其实始于五代时期，但是元代玉押最具特色。根据元代严苛的玉押使用制度规定，普通官员可以用象牙或者木押之，而一品以上的高官且当朝廷特赐时才可以使用玉押。龙纽玉押多为当时的高级官员所拥有。
七、中国古代玉印－清代玉印
清代玉官印的数量、质量、品种均达到了历史最高点。
清代宫廷有二十五宝。这二十五宝多为玉制，只有一少部分用檀香木刻，用满汉两种文字篆刻，汉字用篆书。二十五宝各有所用，各尽其能，代表了帝王行使国家权力的方方面面。玉印的印纽主要有盘龙、蹲龙、交龙等，琢制相当精美，非常有时代特色。
除御用二十五宝之外，皇帝写书法时还有专门的“御书之宝”；欣赏书画时有鉴赏之宝；藏书时有“鉴藏之宝”。
此外，清代乾隆皇帝的个人闲章也是十分有特色，如“古稀天子之宝”、“八徵耄念之宝”、“万有同春”等。除了帝王的玉印，清宫每个宫殿都有一宝，如“乾清宫宝”、“养心殿宝”等。
