要说和田玉跟翡翠的不同，最大的区别应该就是它们分属于软玉和硬玉两个类别了。软玉中的代表是和田玉，而硬玉自然是翡翠。听名字似乎硬玉比软玉要"结实"，可实际上，和田玉却比翡翠更耐摔，在受到同等外力撞击的情况下，翡翠一般都会开裂甚至破碎，而和田玉则有相当大的几率完好无损，这究竟是为什么?
一、软玉就软，硬玉就硬?
软玉和硬玉这两种名称的产生，起初是根据玉石的硬度来划分的，比如硬玉的代表翡翠，它的硬度达到6.5-7之间，而软玉中的代表和田玉，硬度只有6-6.5，岫玉就更低了，只有4.7-5.5。
从硬度上看，软玉确实比硬玉要"软"很多。
软玉一般质地温润细腻，韧性好，表面多为油脂光泽;而硬玉通常质地通透，表面为玻璃质感，刚性足，这是两种玉石的区别。所以和田玉和翡翠给人的观感差异相当大，上好的和田玉像一块温润的油脂，而上好的翡翠则像一块通透的玻璃。
二、为什么和田玉更耐摔
为什么硬度高的翡翠反而更容易损坏呢?问题出在韧性上。有句中国的古话叫"过刚易折"，翡翠的硬度是很高，但同样的，她的刚性足，脆性大，这直接导致了翡翠特别不经摔。
品质差的翡翠石性重，相对脆性没那么大，而品质越好的翡翠脆性越高，反而更容易碎。豆种翡翠石性重，相对不容易摔坏。所以经常出现上好的翡翠镯子，一失手掉在地上立马断成了几截，甚至磕到了硬物也能撞出裂纹。
而和田玉就不一样了，它的硬度虽然没有翡翠那么高，但它的韧性非常高，这也是和田玉的一项优点:很耐造。在雕刻过程中不会出现崩口的现象，可塑性很强，这也让和田玉成品的线条能比其他玉石更为流畅。
普通的撞击基本不会对和田玉造成什么损伤，甚至有时候不小心失手把和田玉掉在地上，也不会摔断。与翡翠相反，和田玉的品质越高，内部结构就越紧实，它的韧性也就越好。
当然和田玉毕竟是玉石，虽然韧性好，也不能因此而不注意保养，随便乱丢乱放，尤其是和田玉手镯，即便当时运气好当时没摔断，也很有可能造成内伤，在内部留下暗纹或者绺裂，给和田玉的牢固性造成隐患。
