古代以青、赤、黄、白、黑五色为正色，其它为间色，和田玉实际上只有白、青、墨、黄四种主色，另外，在昆仑山和阿尔金山地区还产碧玉。新疆和田玉皮色颜色较多，通常有白色、青白色、灰白色、黑色、秋梨色、桂花色、枣红色等。
新疆和田白玉，和田玉透闪石含量在95-99%之间，质地细腻致密之感，光泽温润，油腻感强，多为微透闪，玉石显得浑厚凝重。有羊脂白、梨花白、象牙白、鱼肚白、鸡骨白等，其中羊脂白玉为和田玉独有。
和田碧玉，呈绿至暗绿色，有时可见黑色斑点，其绿有鹦哥绿、松花绿、白果绿等。和田玉在中国古玉器中的地位透光、色润如菠菜者为上品，绿中带灰为下品。上好的碧玉色如翡翠，古代妇女常以碧玉作头饰。
和田青玉最为常见，从淡青色到闪绿的深青色。青玉是软玉中最硬的，但颜色不如白玉美，价值较白玉低。
黄玉颜色由淡黄、甘黄至黄闪绿色。其名称有蜜腊黄、粟色黄、秋葵黄、黄花黄、鸡蛋黄、米色黄、黄杨黄等，罕见者为蒸粟黄、蜜蜡黄。黄玉的颜色一般比较淡，黄色鲜艳，浓艳的极为罕见，优质黄玉不次于羊脂白玉。
墨玉一种是白玉底的墨玉，用强光照射玉底子变通透，白玉里面掺杂有大小不一的墨点。墨玉非常珍贵、稀少，质地细致、漆黑如墨久负盛名。
