“玉，美石也”。东方人的玉石情结悠远绵长。“君子比德如玉”。古人将玉人格化为品德、权力和财富的象征，玉在我国传统文化中占有十分重要的地位。玉质奇石是祖国奇石宝库中的一颗璀璨明珠，她集宝玉身躯与天工奇丽为一体;汇富贵宝气与自然造化于一身，光彩夺目，珍贵稀少。
新疆因地域广袤复杂，地质条件优越，地理气候环境多元而盛产各类奇石，特别是玉质奇石品种多达20多种，其资源之丰富，品种之多样，品质之独特，在国内实属少见。
新疆盛产硅化木，产地多，开发早，品质高，产量大，属疆内戈壁石中的代表性石种之一，在国内享有较高声誉。硅化木若按石质和交代蚀变组份的不同，可分为玉髓质、硅质、蛋白石质、碧玉质、钙质、铁质、泥质和混杂质八种。其中玉质硅化木仅包括玉髓质、蛋白石质和碧玉质三种，其中玉髓质硅化木数量最多。
新疆硅化木产地颇多，如哈密南戈壁、昌吉奇台戈壁、克拉玛依乌尔禾等地均有相当数量产出，但玉髓硅化木以哈密南戈壁出产的为最佳，不但种类齐全、造型变化大，而且色彩丰富、佳品辈出，如润泽艳美、宝气十足的七彩玉髓硅化木;高贵素雅、清丽俏然的雪青硅化木;对比鲜明、变化生动的黑白花硅化木等。
玉髓硅化木，俗称玛瑙硅化木，是一种集奇石、化石和宝玉石为一体的珍稀戈壁石种。其主要特征是色泽艳美，质地坚硬，透明度高，宝气十足，其中又以沙尔湖戈壁红山一带产出的七彩玉髓硅化木品质最佳。
红山玉髓硅化木，质色赏为主，常见艳丽纯正的红、黄、白、青等多种色调，因硅质交代程度高，木纹特征不是很明显;其质地很坚硬，摩氏硬度7-7.8，透明度高，晶莹透亮;石肤砂洗度高，润泽滑顺，腊面光泽为主，局部可见浅薄荒漠漆。因玉质坚硬，很难出形，多呈次棱角块状，轮线方圆并济，块度大于30厘米者少见，产量不大，形纹俱佳者罕见，具有很高的收藏价值。
玉髓硅化木，质地优异，色彩艳丽，稍有出形便成珍品。由于质地优异(大多已达到宝石级)，一些艳美透明的小块多用于戒面、吊坠等工艺雕刻，很受市场欢迎。
玉髓硅化木的鉴评往往不拘于树形特征(皮、杈、瘤、疤)的外现表现，而追求形、质、色、纹、韵诸要素的圆满统一。目前在当地似人状物的精品具象石或景观石价格高昂，数万、数十万元一方者屡见不鲜。
