很多出土的汉代玉器，大抵上线条流畅、纹样优美、工艺水平很高，所以其雕刻方式不同，其装饰特性不同，所以汉代玉器的装饰品的作用和意义也完全不同。
汉代玉器但凡雕琢精巧、造型生动逼真的，都可以成为人们把玩的一类艺术品，或者是用于陈列、装饰、摆放的一类汉代玉器工艺品。汉代玉器大多数是动物形玉雕，它们大多数是厌胜辟邪之物。
汉代玉器器形上，出现罕见新型器物。如葬玉、玉印、辟邪、刚卯、翁仲、玉舞人、铺首、玉剑具、高足杯、鸡心佩等成为汉代玉器的典型代表，影响深远。
汉代玉器
汉代玉器大量使用和田白玉，它的原料主要为新疆玉、岫岩玉和部分蓝田玉。汉代的佩饰及部分剑饰，用料大都为新疆的白玉，玉色浑噩苍旧，古气十足。
在雕刻工艺上，汉代玉器出现了许多反映平常生活的题材，以玉雕牛、羊、鸟、龟、熊等为最常见，开始走向写实，并一反平面雕刻，代之以立体圆雕。典型的如卧牛，丝丝入扣地刻画出牛儿辛勤劳作后疲倦慵懒的神态。这种自然主义的写实表现手法，特征化的传神刻画对后世产生了较大的影响。
汉代玉器的品种、数量达到玉器史上第一次顶峰，它的雕琢技术当然也有所改进，最突出的是“汉八刀”和双沟碾法。
汉代玉器在纹饰上出现了异兽灵物图纹，四种辟邪灵神青龙、白虎、朱雀、玄武，也经常在玉璧上出现。
