和田玉籽料有着五彩斑斓的颜色，除了其玉色外还有沁色和皮色。一般而言，玉的皮色和沁色是籽料独有的。
玉本无皮，玉皮属于次生，其记录了籽料的经历和生存信息。和田玉有一种与生俱来的高贵气质内蕴其中，而玉皮也能表达玉的内涵，特别对籽料的外观美感有较大的贡献，使玉更具灵性。各色玉皮就像玉穿戴着多彩的服饰，别具风情。
籽料埋藏在水、土的过程中，与外界发生风化和浸染，形成玉的皮色和沁色。风化致色，一般呈浅淡黄或白色，不透明、质软，沿裂隙成带状分布。其特点是：不仅存在于白玉籽料表面，还往往深入籽料体内（用放大镜或显微镜可以观察到），并与籽料体内呈逐渐过渡的关系。
而丰富皮色和沁色源自铁质浸染。在同一块白玉籽料上，铁质浸染物的颜色一般不均匀，有深浅变化、层次分明，并有一定的分布规律。铁质浸染物多沿裂隙呈线状分布，并逐渐向外扩展；铁质浸染物也可呈团块状、斑点状，在结构薄弱部位独立存在，其周围也常常伴随有不透明风化物。有的籽料用放大镜或显微镜观察，可见铁质浸染物不只存在于表面，还深入到籽料肉内。
皮色和沁色没有特别明显的界线。皮色在表面约1mm左右，往往带有多种颜色。而沁色往往是单一颜色，少量有两种颜色。沁色会深入至玉的深部，在纵向呈深浅的过渡。皮色和沁色都有整体和局部之分，不少和田玉的沁色外面还往往有其他颜色的皮色，为其增色不少，但也带来鉴别难度。
和田玉皮色非常丰富，可分为单色皮、仿生皮和多色皮三类。
单色皮有光皮、红皮、黄皮、黑皮、撒金皮和褐色皮等；仿生皮有虎皮、鹿皮、豹皮、秋梨皮和芦花皮等；还有多色皮如双色、三色和五彩皮等。
除和田籽料有皮色外，戈壁玉、新疆地方料籽料、其他玉种籽料等籽料也有皮色。戈壁料的皮由风砂环境形成，往往起橘皮状、鱼皮状，与水籽料的皮有较大差异。
由于和田玉的皮色和沁色成因基本相同，只是程度不同，但却给玉的品质和雕刻带来不同的效果，初入行的爱好者容易混淆。
