一件翡翠饰品除了它玉质的好坏以外，其雕刻的寓意也很有讲究。这其中常会出现许多动物形象，这些形象多是源自中国传统纹饰图案，从天上的飞禽，到地上的走兽昆虫，再到水里的鱼蟹，寓意丰富多彩，表达生动巧妙，令人叹为观止。
人们自古就有佩戴动物形象玉件的习惯。古人佩戴动物形象的玉件多是将其当作图腾顶礼膜拜，而现在人佩戴动物形象的翡翠饰品则是为了美观，以及表达心中美好的祝愿。
在众多动物形象的翡翠饰品中，最常见的要算是以生肖为主题的佩饰。根据传统民俗，我们中国人都喜欢在生肖当年，佩带一件当年生肖的玉挂件，取平安顺利之意。有趣的是，在香港和东南亚一带，人们则有另一种习俗：他们相信传统的阴阳五行之说，认为生肖间有着相生相克的关系，所以往往在生肖当年，配带另一种生肖形象的翡翠饰物，取避邪太平之意，例如在狗年，他们就要选择佩戴兔子。
其实这些翡翠佩饰中的动物形象除了生肖上的意义，还包含了许多民间传统的吉祥寓意。如十二生肖中的鼠，常会出现五鼠运财，五鼠抱钱，拖钱、推钱等等的姿态，寓意财富;兔常见的有双兔、玉兔等形象，为吉祥之意，也表示宁静平和温顺;猴为灵兽，代表聪慧健康，具有活力;狗代表忠诚、聪慧、勇敢;猪则是代表财富和幸福……
除了生肖动物，翡翠佩饰中还能见到许多瑞兽的形象，如大象为吉祥(象)的意思，也代表稳重、诚实。龟取长寿辟邪的意思。蜥蜴则是取它的“喜”，表示喜庆。獾的形象则经常被雕刻成的类似小松鼠的动物，其实就是獾，就取它“欢”的谐音，代表欢快，獾都是首尾相连的造型，是玉雕中的传统题材，“双欢”寓意家庭和美，夫妻恩爱……
温润光洁的翡翠被匠人们精心地雕琢成了这许多有着美好寓意的动物形象，既表现出一种自然的生机，又蕴涵了丰富的中国传统文化，有趣有意，传达出一种凝聚了中国特色的俏美。
